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但此刻，他们似乎也成了星海中的漂流者。
更重要的是，他们或许知道一些关于这片星域，关于齿轮节点的情报。
“派一艘小型突击艇过去，保持安全距离，短尾，带一队人，做好接舷战准备，但未经我允许，不得主动攻击。”袁罡下令，“接通他们的通讯频道，我亲自和他们谈。”
很快，通讯被接通，对面传来的声音虚弱而沙哑，带着一丝难以置信和最后的期盼：“这里是……塔克帝国……第七先遣侦察队……幸存者……请求……人道主义援助……”
“说出你们的身份，以及遭遇。”袁罡的声音平静无波。
对面沉默了几秒，似乎在进行内部沟通，随后，一个听起来稍微镇定些，但依旧难掩疲惫的声音响起：“我是本舰舰长，奥拉夫少校，我们……我们遭遇了未知势力的袭击……对方火力强大，战术诡异……我们毫无还手之力……只有我们侥幸逃脱，迫降于此……”
未知势力？袁罡心中一动。
“描述袭击者的特征。”
“他们……他们的战舰很小，但速度极快，隐身性能极佳！我们的雷达几乎无法锁定！他们的武器……是一种绿色的、带有强烈腐蚀性和能量吞噬效果的光束……我们的护盾在那东西面前像纸一样！他们就像……就像幽灵一样！”奥拉夫的声音带着恐惧。
绿色腐蚀光束？隐身性能极佳？这描述，与已知的任何文明都不相符。
“你们为何会在此星域？”袁罡继续问道。
“……奉命……追踪你们的信号……”
奥拉夫似乎犹豫了一下，但还是说了出来，“但我们跟丢了……在寻找过程中，误入了这片小行星带，然后就遭到了袭击……”
看来，塔克帝国的主力舰队可能还没找到这里，或者被别的事情耽搁了。
“救你们，对我们有什么好处？”袁罡直接问道。
通讯那头再次沉默，显然，奥拉夫没料到对方会如此直白。
片刻后，他仿佛下定了决心：“我们……我们愿意用情报交换！关于这片星域的情报！我们之前进行过初步扫描，发现那个齿轮状节点附近有异常强大的能量屏障和……守卫者！我们怀疑，袭击我们的，可能就是那些守卫者！我们有初步的扫描数据！”
能量屏障？守卫者？这倒是个重要的信息。
袁罡与身旁的墨渊对视一眼，墨渊微微颔首。
“可以。”
袁罡做出了决定，“我们会提供基本的医疗救助和有限的能源，帮助你们修复生命维持系统。作为交换，交出你们所有的扫描数据和关于袭击者的记录，并且，在脱离危险后，你们需立即离开，不得再追踪我们。”
“……成交！”奥拉夫几乎是立刻答应，此刻活下去才是第一位的。
很快，一艘小型突击艇载着短尾和几名精锐星猿卫，以及一名医疗官和部分补给品，靠近了那艘塔克侦察舰。
对接过程很顺利，塔克船员已经失去了大部分抵抗意志。
袁罡没有亲自前往，他的神识始终笼罩着那片区域，以防万一。
约莫一个标准时后，短尾带回了一个存储芯片和三名形容枯槁、身上带着绿色腐蚀伤痕的塔克军官，为首者正是奥拉夫少校，一个头发凌乱、眼神中残留着惊惧的中年男子。
数据被立刻导入星枢进行分析。
结果令人心惊。
扫描数据显示，齿轮状节点被一层极其强大的、不断变换频率的多彩能量屏障所笼罩，其能量强度远超机傀族哨站。
而在屏障外围的小行星带中，潜伏着数量不明的、信号特征与袭击奥拉夫舰队单位高度吻合的小型高速目标！
“看来，想进入那个节点，比我们想象的还要困难。”墨渊沉声道。
奥拉夫在接受初步治疗后，精神状态稍好，他看向袁罡，眼神复
