是个文书，此刻也挺身上前，面色沉静地按住腰间刀柄，自有一股不容侵犯的气势。那泼皮见占不到便宜，气焰顿时矮了半截，嘴里不干不净地嘟囔着，抓起那三十个铜钱，灰溜溜地钻出了人群。
陈小乐不再看他，转向周围鸦雀无声的民工，扬声道：“都听清楚了！来这里干活，我陈小乐绝不亏待任何一个肯出力气、守规矩的人！该给你的钱，一文不会少！但是，想偷奸耍滑、滥竽充数的，也别想着能蒙混过关！王工头！”
“小人在！”
“立个‘样品台’，合用的石料、土方该是什么样子，都摆出来，让大伙儿看明白！再有人拿废料充数，第一次警告，第二次，直接撵走，永不录用！”
“是！”
这一下，再没人敢心存侥幸。工地上的风气为之一肃，效率不降反升。到了傍晚收工核数的时候，看着那一个个因为超额完成任务而拿到比预期更多工钱、喜笑颜开的民工，后来者眼热的不行，暗下决心明天要更卖力。
消息像长了腿，不过两三日，西山官道工程“工钱高、结算快”的名声就传开了，连更远地方的流民都闻讯赶来。人手短缺的问题，竟以这种意想不到的方式解决了。
张衙役美滋滋地抱着账本来找陈小乐：“大人，您这法子神了！现在人手充足，照这个干法，没准儿真能提前完工！”
陈小乐却看着账本上飞速消耗的预算，揉了揉眉心：“人是够了，可钱也花得快。而且，麻烦也该上门了。”
他这话说了没两天，麻烦果然来了。
这日午后，陈小乐正在核对鹰嘴崖一段特别陡峭的盘山路施工方案，赵顺匆匆进来，脸色不太好看：“大人，刚收到的消息。都察院一位姓吴的御史，今日早朝上了一本，参奏您……擅改祖制，以利蛊惑民心，聚集流民，恐生事端。”
帐篷里顿时一静。张衙役当时就炸了：“放他娘的……！”
“老张！”陈小乐喝止了他，脸上没什么意外表情，只是问道，“朝廷有何反应？”
“陛下将奏本留中了，未做批复。”赵顺答道，“但钱郎中那边，已经派人来‘提醒’过，说让咱们……收敛些。”
“收敛？”陈小乐扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑，“路修不好，那是无能；修好了但惹了非议，顶多是任性，可要是因为怕非议就不修路，那就是蠢了。”
他站起身，走到帐篷口，望着外面干得热火朝天的工地，那些挥汗如雨的身影在他眼中变得格外清晰，他忽然转身，对着对赵顺和张衙役吩咐道：“通知下去，明天开始，设立‘进度奖’。哪个队能率先完成自己那段任务，并且验收合格，全队奖励精米五石，猪半扇，好酒十坛！让他们可劲儿造一顿！”
张衙役眼睛瞪得溜圆，掰着手指头算了一下，猛地一拍大腿：“好家伙！这得是过大年才有的嚼谷！这帮小子还不得抢破头？！”
赵顺的担忧却更实际些：“大人，如此一来，花费不小，是否更授人以柄，说我们……挥霍公帑，邀买人心？”
“邀买人心？”陈小乐看向外面那些衣衫褴褛却奋力干活的民工，语气平静却带着力量，“赵顺，你看看他们。他们求的是什么？不就是卖力气换一口安稳饭吃，让家里的婆娘孩子能不饿肚子吗？我们赏下去的是米和肉，换来的是实打实提前通车的路，是陛下想看到的局面！这比什么空口白牙的大道理都管用！”
他顿了顿，眼神锐利起来：“至于花费……从我的那份‘办公用度’里扣一半。剩下的，算我陈小乐私人犒劳弟兄们的！我倒要看看，我花自己的钱，稿劳为皇差出力的百姓，哪个御史还能说出个‘不’字来？”
“债多不愁，虱子多了不痒。”陈小乐语气平淡，却带着一股不容置疑的决断，“他们骂他们的，我们干我们的。等路通了，再看谁的脸疼。”
他就不信，在这实实在在的政绩面前，那些空谈和刁难，能挡得住他的路。
