眼前这个年轻人，几日不见，对方身上那股沉静的气质里，又多了一份杀伐决断的锐气。他知道，陈小乐这是把身家性命都押上去了，也是在逼他表态。
沉默了片刻，李崇山终于缓缓开口，声音低沉却清晰：“陈判官放心守你的北城。东西两翼本将军亲自坐镇，若有需要，本将军的亲兵队，也可随时策应。”
有了李崇山这句近乎承诺的话，陈小乐心中稍安。只要边军不背后捅刀子，不临阵脱逃，这仗就有的打！
从将军府出来，陈小乐没有回衙署，而是径直上了北城墙。
夕阳如血，将城墙和远处荒凉的原野都染上了一层悲壮的色彩。墙上墙下，人影匆忙，号子声、敲打声、工匠的吆喝声混杂在一起，构筑着一道生死防线。
熊猛正在墙上大声指挥着新军和青壮布置防御位。看到他来，快步迎上。
“大人，都安排下去了。滚木礌石堆了七处，铁锅也架起来了，烧的是咱们自个儿的焦炭，保准够那帮狼崽子喝一壶的！”熊猛脸上横肉跳动，带着嗜血的兴奋。
陈小乐点了点头，目光投向北方，地平线上，暮色渐浓，仿佛隐藏着无尽的杀机。
“让弟兄们今晚吃饱，睡好。”陈小乐的声音不高，却清晰地传入熊猛耳中，“告诉他们，咱们身后就是咱们刚过上的、像点人样的日子。这一仗，不是为了哪个皇帝，哪个将军，是为了咱们自个儿，为了爹娘婆姨娃娃，能继续有口饱饭吃，有件暖衣穿。”
熊猛重重点头，胸脯起伏：“俺晓得！弟兄们都晓得！谁想毁了咱这日子，就得从俺们尸体上踏过去！”
陈小乐拍了拍他冰冷的肩甲，没再说话。
他转过身望向城内，炊烟袅袅，那是供销社组织的妇孺正在为守城军民准备饭食，匠作营的方向，炉火依旧通红。
这座边陲小镇，正在用它的方式，凝聚起所有的力量，准备迎接一场决定命运的暴风雨。
而他，就是那个站在风暴眼中心的人。
