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“朋友，大半夜不睡觉，跑来爬墙，兴致挺高啊？”一个懒洋洋的声音从头顶传来。
小子猛地抬头，只见旁边屋顶上，不知何时蹲着个人，手里端着一具造型奇特的弩，正是侯三！他嘴里还叼着根草茎，在寒风里晃悠。
与此同时，四周火把骤然亮起！十几个巡防营的士兵从各个角落涌出，手持劲弩，将他团团围住，冰冷的箭簇在火光下泛着寒光。
小子心知中了埋伏，眼中凶光一闪，反手就向腰间摸去！
“我劝你别动。”侯三的声音冷了下来，“你那把淬毒的匕首，快不过我的弩。而且，你听听外面？”
小子动作一僵，侧耳倾听，脸色瞬间变得惨白。客栈方向，传来了短促的打斗声和几声闷哼，很快又归于平静。
“你们……”小子声音干涩。
“放心，你那两个同伴，这会儿估计正睡得香呢。”侯三从屋顶跳下来，拍了拍身上的雪，“走吧，我们大人，想请你喝杯热茶，暖暖身子。”
判官衙署的后堂，炭火烧得旺旺的。
陈小乐披着件厚袍子，看着被反绑双手、卸了下巴、仔细搜身后仍按跪在地上的“半大小子”。卸去了伪装，这人看起来年纪其实不小，只是骨架小，显得稚嫩。此刻他眼神阴鸷冰冷，像一块冻透了的石头，尽管身体因寒冷和疼痛微微颤抖，但眼神里没有半分恐惧，只有一种近乎麻木的死寂。
陈小乐没急着问话，慢条斯理地拨弄着炭火，让那令人窒息的沉默在房间里蔓延。侯三站在一旁，脸色不太好看，低声道：“大人，搜过了，牙缝里、衣领都查了，干净得很。这帮人，是专业的。”
这意味着他们身上没有藏匿常见的毒药，不是怕死之辈，也意味着想用死亡威胁他们，效果不大。
“说说吧，谁派你来的？想干嘛？”陈小乐终于开口，语气平淡得像在问今天天气如何。
那小子（或许该称他为死士）眼皮都没抬一下，仿佛没听见。
“硬骨头。”陈小乐点点头，并不意外。他对侯三道：“去看看，他那两个同伴怎么样了？分开关，分人审。记住，别弄死了，但可以让他们知道，活着有时候比死了更难受。”
侯三会意，眼中闪过一丝狠厉：“明白。”他转身出去，吩咐手下将另外两人分别带往不同的地方。
后堂里只剩下陈小乐、赵顺和那名死士。陈小乐不再看他，反而拿起一份匠作营的报表看了起来，偶尔和赵顺低声讨论几句灰泥的产量问题，仿佛地上根本没跪着这么个人。
时间一点点过去，炭火噼啪作响，外面风雪呼号。死士跪在冰冷的地上，起初还能保持姿态，但随着时间推移，寒冷和腿部血脉不通带来的麻痛开始侵蚀他的意志。更折磨人的是这种被彻底无视的感觉，他预想了各种严刑拷打，却没想到对方会用这种无声的方式消磨他。
约莫过了一个时辰，侯三才带着一身寒气回来，脸色更沉了。
“大人，那个赶车的老家伙，路上想撞墙自尽，被拦下了，现在捆得像粽子。审了半天，屁都不放一个。那个扮掌柜的，稍微‘招呼’了一下，只含糊说了句‘北边来的’，就死活不开口了。”
陈小乐这才放下报表，目光重新落在那死士身上。
“你看，你的同伴比你识趣一点，至少说了‘北边来的’。”陈小乐语气依旧平淡，“我知道你们不怕死，也不怕疼。周文渊养在暗处的人，要是几下子就开口，他也坐不到今天这个位置。”
当“周文渊”和“养在暗处的人”这几个字从陈小乐口中清晰吐出时，死士的身体几不可察地绷紧了一瞬，虽然立刻恢复，但没能逃过陈小乐的眼睛。
有门儿。对方不怕死，但会在意任务是否暴露，背后主使是否被精准识别。
“我不需要你们交代名号。”陈小乐站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“我只问你一件事——你们这次来，是主要
