离开了尘土飞扬的武夷城，何维三人的马车一路向南，仿佛驶入了另一个世界。
道路两旁的景致在日复一日的旅程中悄然变化。
高大、粗犷的北方山脉渐渐隐退，取而代之的是越来越秀美、连绵起伏的丘陵。
空气中的煤烟味被湿润的泥土与草木清香取代，天空也呈现出一种澄澈如洗的湛蓝。
他们此行的目的地，是长江开拓团四位领袖之一，余瑶所开拓的南方疆域。
根据最新的地图和报告，余瑶在数年前率领一支规模不大的开拓队，深入了南岭山脉以南的一片喀斯特地貌区域，并在那里建立了一座名为“桂林阳朔”的定居点。
报告中对这座城市的描述非常奇特。
没有惊人的矿产储量，没有广袤的平原可供开垦，甚至连上报的税赋，都并非粮食或矿石，而是一些精美的手工艺品、特殊的香料和晒干的药材。
这是一个在华夏神洲所有开拓城市中，显得有些“不务正业”的异类。
何维对此充满了好奇。
他想亲眼看看，那个心思细腻、总能从不同角度看问题的孙女，究竟建立了一座怎样的城市。
当他们的马车终于翻过最后一座分水岭，顺着一条蜿蜒的河流进入桂林阳朔地界时，车内的三个人，都不由自主地屏住了呼吸。
眼前是一幅他们从未见过的，只存在于想象中的山水画卷。
一条清澈见底的江水，如一条碧绿的玉带，在群峰之间悠然穿行。
江的两岸，拔地而起一座座形态各异的石灰岩山峰，有的像刚出土的春笋，有的像婷婷玉立的少女，有的像奔驰的骏马。
它们并非连成一片，而是独立成峰，倒映在澄净的江水中，构成了一种虚实相间、如梦似幻的奇景。
江面上，几叶竹筏正顺流而下。
渔夫戴着斗笠，站在筏头，几只矫健的鸬鹚立在筏尾，时不时地猛地扎入水中，叼起一条鳞光闪闪的肥鱼。
岸边的女子们，正用木槌敲打着江边石头上的衣物，清脆的捣衣声和着潺潺的流水声，汇成一曲安详宁静的田园牧歌。
“天……天哪……”饶是见多识广的林沐，此刻也有些失语。她指着远方笼罩在晨雾中的山峦，喃喃道，“我从未想过，天地间竟有如此秀美的地方。”
木青更是早已被眼前的景象迷住了。
她深深地吸了一口气，空气中弥漫着桂花的甜香与雨后青草的气息。
她闭上眼，脸上露出了陶醉的神情：“在这里，连呼吸都是一种享受。没有一丝尘埃，没有一点污秽。瑶儿那孩子，竟找到了这样一处人间仙境。”
何维没有说话，他的目光扫过这片甲天下的山水。
他看到了江边整齐的吊脚楼，看到了山坳间精心规划的水田，看到了顺着山势修建、与环境融为一体的石板路，却没有看到任何一座烟囱，没有听到一丝工业的喧嚣。
一种深深的震撼与欣慰，在他心中交织。
马车进入了桂林阳朔。
这座城市与其说是一座城市，不如说是一个被精心点缀在山水间的园林。
建筑多以本地的竹木和石材建成，飞檐翘角，与周围的山形水势相得益彰。
街道上铺着光滑的鹅卵石，两侧的水渠里流淌着引来的山泉，清澈见底。
街上的行人，无论是身着靛蓝土布的农人，还是手持竹编的工匠，脸上都洋溢着一种发自内心的安逸与祥和。
这里的节奏很慢，人们会停下来与邻居闲聊，会对路过的陌生人报以善意的微笑。
三人在一家临江的客栈住下，推开窗，便能看到碧水青山。
接下来的几天，他们以游商的身份，走遍了城里的每一个角落。
他们发现，这座城市有着一套与众不同的经济体系。
城中的市集，没有喧嚣的叫卖，更像一个艺术品交流会。
货架上摆满了巧夺天
