一个月后，何太叔与堵明堂如约而至，各自以“返回大陆搜寻天材地宝”为由，向所属部门递交了休憩申请。
令人意外的是，不到半月，他们的请求便迅速获批，显然二人所在的部门，高层并未过多阻拦，甚至隐隐透着一丝默许之意。
临行之际，何太叔凭借多年历练的敏锐直觉，心中仍存一丝疑虑。
他略作沉吟，便向堵明堂提议暗中调整行程。出乎意料的是，堵明堂并未表现出丝毫不耐，反而欣然应允。
他深知，何太叔能以散修之身跻身如今地位，绝非侥幸，其行事必有深意。于是，二人不动声色地登上何太叔的飞舟，催动飞舟阵法，悄然向大陆方向疾驰而去。
然而，他们离开深海堡垒尚不足半刻钟，三股势力便如影随形地尾随而至。
这三方人马彼此心照不宣，既未爆发冲突，也未刻意遮掩行踪，只是默契地保持着距离，远远吊在飞舟后方。
飞舟之上，何太叔单手掐诀，操控法器穿云破雾，神识却如潮水般向后方蔓延。
当感知到那三股熟悉的气息时，他唇角微不可察地扬起一抹冷笑，眼中闪过一丝“果然如此”的讥诮。
何太叔心中暗自庆幸，自己一贯的谨慎果然再次发挥了关键作用。倘若他们贸然直奔金丹洞府而去，恐怕早已落入他人精心布置的陷阱之中。
他深知深海堡垒的各大修真世家盘根错节，彼此之间利益交织，情报网络更是无孔不入。
虽然拍卖会上买家的身份受到严格保密，但对于这些底蕴深厚的世家而言，想要获取相关信息虽非易如反掌，却也绝非难事。
只不过，这条关键消息终究隔着一层朦胧的屏障，使得那些世家子弟只能大致锁定几个可疑目标，却无法精准锁定真正的买家。
正因如此，何太叔当初才提议先前往大陆游历数月，待风声稍缓，再佯装返回深海堡垒，实则在中途悄然折返，直奔金丹洞府所在之地。
此刻，在他们身后不远处，三艘造型华美的飞舟正不紧不慢地尾随而行。
这三艘飞舟分别属于周家、师家和钟离家，驾驭它们的正是三家年轻一代的翘楚——周欢、师云礼和钟离云鹤。
他们各自站在飞舟甲板之上，目光冷峻，虽彼此心知肚明对方的意图，却默契地保持着距离，谁都不愿率先打破这微妙的平衡。
周家的飞舟甲板上，周欢慵懒地斜倚在一张由百年灵檀木雕琢而成的躺椅上，神情散漫中透着一丝倨傲。
他身旁侍立着三名筑基期修士，其中一人正全神贯注地操控着飞舟的航向，另外两人则如雕塑般静立两侧，目光警惕地扫视着四周。
突然，其中一名筑基修士微微躬身，低声问道：少主，此人当真只是去大陆寻觅天材地宝？属下总觉得此事颇有蹊跷。
周欢漫不经心地咬了一口手中的玉灵果，鲜甜的汁水顺着嘴角溢出。
他随手将果核弹向远处，这才慢条斯理地答道：管他真假，跟着便是。家族情报网已经将可疑范围缩小到极致，除了这个堵明堂，剩下那几个嫌疑目标至今仍在深海堡垒按兵不动。
说到这里，他眼中闪过一丝玩味，就当出来散心罢了，横竖闲着也是闲着。话音未落，又一颗晶莹剔透的灵果已落入掌中。
不远处的另一艘飞舟上，钟离云鹤也抱着同样的想法。事实上，三大世家几乎同时收到了风声，都将目标锁定在包括堵明堂在内的数人身上。
然而多年来，其他嫌疑人始终安分守己，唯独今年堵明堂突然以搜寻天材地宝为由申请离城，这个反常举动立即引起了三大世家的警觉。
此刻，三艘装饰华贵的飞舟保持着恰到好处的距离，既不跟丢目标，又不至于打草惊蛇。飞舟上各家子弟各怀心思，却都默契地维持着表面的平静。
师云礼的思绪却与其他两家截然不同。他修长的手指轻轻敲击着飞舟的玉质栏杆，眼中闪烁着锐利的光芒。
经过缜密分析，他
