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带着最后的希望，小队出发了。地下通道黑暗潮湿，但至少避开了致命的严寒。林凡在前领路，用能力感知前方危险。
最初几公里相对顺利，只遇到了一些弱小的畸变体，轻松解决。但随着深入大学区域，情况变得复杂。
“感知到强烈的能量波动。”林凡突然举手示意停止，“前方有...某种屏障。”
通道尽头是一道发着蓝光的能量幕墙，完全堵死了去路。幕墙后隐约可见几个完全结晶化的人类在巡逻，仿佛是某种守卫。
“漂浮生物已经占领了这里。”陈博士沮丧地说，“我们迟了。”
林凡仔细观察：“不像是永久占领。更像是个临时前哨。”他感知到能量幕墙的源头是一个设备，而非生物本身。
郑敏检查后说：“这是个便携式屏障发生器。如果能破坏发生器本身...”
林凡集中精神，尝试用能量瓦解屏障，但发现它与地球网络频率相斥，难以直接影响。
“需要物理破坏。”王浩举起唯一剩下的火箭筒，“但这个可能引起坍塌。”
就在犹豫时，屏障后突然传来打斗声！那些结晶守卫似乎在与什么看不见的敌人交战！
趁此混乱，林凡发现屏障出现了瞬间的不稳定：“就是现在！”
火箭弹呼啸而出，准确击中发生器所在位置！爆炸声中，屏障闪烁了几下消失了。
小队冲过烟尘，惊讶地看到结晶守卫已经全部被击倒，而站在那里的竟然是——几个部分有机化的人类，穿着破烂的大学制服！
“陈博士？”其中一人惊讶地说，“你还活着！”
原来他们是大学据点的幸存者，在漂浮生物入侵时发生了部分变异，但保持了自我意识，一直在地下抵抗。
“地热井还在我们控制中！”带头人激动地说，“但我们不知道如何重启它，需要专业帮助！”
在他们的带领下，小队顺利到达地热井控制室。郑敏和陈博士立即开始工作，而林凡则负责警戒。
重启过程复杂但顺利。一小时后，地热井重新轰鸣着启动，源源不断的能源开始输出！
“成功了！”郑敏欢呼，“现在只需要把能源传输回...”
她的话被突然的警报打断。监控显示，大量冰霜畸变体正从各个通道涌来，仿佛被能源激活吸引！
“它们感知到了能源波动！”林凡喊道，“必须守住这里！”
激烈的战斗开始了。新型畸变体数量众多，小队节节后退，最终被困在控制室内。
“能源传输需要稳定环境！”陈博士喊道，“如果现在传输，波动会损坏整个系统！”
林凡做出决定：“我留下来阻挡它们，你们带传输设备回基地！”
“不行！”苏婉反对，“你一个人抵挡不了这么多！”
林凡眼中绿金色光芒大盛：“我不是一个人。地球网络与我同在。”
他走出控制室，面对潮水般涌来的畸变体。调动全部可用能量，林凡创造了强大的能量场，暂时阻挡了攻势。
小队趁机带着便携传输设备撤离。苏婉最后回头一眼，看到林凡站在光芒中，如同神只，但嘴角流下的鲜血显示着代价。
回程相对顺利，传输设备成功安装，基地重新获得能源。供暖恢复，希望重燃。
但当王浩带人回去接应林凡时，只找到满地被消灭的畸变体残骸，和地上一滩尚未冻结的鲜血。
林凡消失了。
只在墙壁上，留着一行用血写成的信息：
“冬季才刚刚开始。准备迎接真正严寒。”
而在远方，极端天气的中心，林凡缓缓睁开眼睛，发现自己在一个完全由冰晶构成的牢笼中。对面，一个熟悉的漂浮生物正静静凝视着他。
“欢迎，源点。”冰冷的声音响起，“最终测试现在开始。”
