她墨兰似笑非笑看着曹琴默：
“你的消息倒是灵通，我昨夜和王爷盘算了一整日都未曾想到用何物弥补。”
“你是如何知道年大将军驯服海东青之事？”
曹琴默低头回禀：
“年侧福晋与费格格亲厚，常常闲话西北趣事，偶尔回了云艾轩，费格格也会将这些分享给妾身。”
墨兰点点头，心中暗暗感慨曹琴默心细如发，不论什么细枝末节的闲话，都能记在心中。
很快，墨兰便依计行事，与胤禛商定。
胤禛命年羹尧快马加鞭将那对海东青送进京城，将功折罪。
海东青到的当天，墨兰便递牌子进宫，求见德妃。
永和宫内，竹息出来回话：
“福晋来得不巧，娘娘正在午睡，还未醒。”
墨兰神色恭谨，没有丝毫勉强：
“多谢姑姑告知。”
“无妨，我就在这儿等候，等娘娘醒来传唤便是。”
时值秋日，午后阳光虽不烈，但站久了也难免疲惫。
一个多时辰悄然流逝。
墨兰只觉得双腿渐渐酸胀麻木，膝盖处传来隐隐的刺痛。
可她不敢，也不能出言询问德妃何时起身。
她心里明白，这哪里是午睡未醒？
分明是德妃心中有气，借故磋磨她，给她下马威。
她在心中暗暗叹了口气，抬眼看了看天色，日头已经西斜，泛出昏黄的光。
眼瞧着就要到黄昏时分，宫门即将下钥，若德妃再不见她，今日这一趟就算是白站了，明日还得再来重新经历一遍这罚站般的等待。
就在她几乎不抱希望之时，永和宫门口又来了人。
是宜嫔，带着两名手提食盒的宫女。
宜嫔踏入院中，一眼便看到了独自站立在那里的墨兰，以及紧闭的殿门。
她脚步微顿，立刻意识到自己来得不是时候，怕是撞见了德妃和儿媳之间的龃龉。
她本只是想着，像往常一样，将自己亲手做的几样午后点心送来，与德妃闲话片刻，不想竟碰到了这等场面。
她在后宫多年，深知有些事不能掺和。
她立刻收敛了神色，转向外头侍立的宫女，声音温和：
“原想给德妃姐姐送些点心，说说话。既然姐姐还在歇息，我就不打扰了。”
“这点心放在这里，请姑娘代为转交，改日我再寻姐姐说话。”
不料，她话音刚落，那一直紧闭的殿门“吱呀”一声开了。
竹息从里面走了出来，对着宜嫔和墨兰道：
“宜嫔娘娘，四福晋，我们家娘娘方才醒了，听闻二位都在，请二位进殿说话。”
墨兰心中微动，面上却不显，只是恭敬地应了声：
“是。”
宜嫔也只好笑着点头，一同入内。
进入殿内，只见德妃半倚在窗边的软榻上，身上搭着一条薄毯，脸上确带着几分倦容，不似作伪。
墨兰与宜嫔上前行礼问安。
德妃懒懒地抬了抬手，示意她们坐下。
她揉了揉额角，声音带着一丝沙哑：
“前几日中秋夜宴，人多热闹，不胜酒力，多饮了几杯。”
“不料因为贪杯，近几日总觉得身子疲乏，贪睡了一会儿。”
“说到底是年纪大了，精力不济了。”
墨兰脸上挂着温婉的笑意，接口道：
“额娘风华正茂，怎么就说起年纪大了？定是近日操劳了，好生歇息便好。”
德妃随意地“嗯”了一声，算是回应，显然没什么兴致与她多说。
转而便与宜嫔闲话起来，气氛看似融洽地聊了片刻。
随后，德妃对宜嫔道：
“今日
