，最终竟落脚许昌。
曾经雄霸幽州的公孙瓒，未曾想败亡于袁绍之手。
吕布南下徐州，亦难逃覆灭于曹操的命运。
而当年名震天下的袁术，如今早已化作黄土一抔，荒冢蔓草萋萋。
拾级而上，蔡琰缓步登船，心潮渐起波澜。
甲板上，一位威仪赫赫的老将正静候她的到来，见她登船，当即抱拳行礼：见过蔡夫人。
对于这个称呼，蔡琰并不感到意外。此前刘豹便向她透露，孙澎赎她回去正是要纳其为妾，刘豹还指望她会因不甘为妾而拒绝返程。
然而刘豹并不知晓，匈奴的习俗更令蔡琰难以忍受——女子如同货物，兄长亡故便由弟弟继承，父亲去世则由儿子接手。若刘豹身故，她终将沦为胜者的战利品。相较之下，返回中原为妾反倒更易接受。
蔡琰向黄忠颔首致意：有劳将军了。
黄忠身侧侍立着几名早已备好的婢女，见蔡琰登船后，望向下方的楼船问道：夫人为何没有携带行装？
蔡琰淡淡道：匈奴之物，我不愿带走。
黄忠点头赞同：不带也罢，船上应有尽有。夫人若有需要，尽管吩咐。
在婢女的引领下，蔡琰来到专为她准备的舱室。
这间位于上层的舱房设有明窗，凭窗远眺，无垠碧波与翱翔海鸥尽收眼底，多年的郁结之情不觉消散几分。
对了，那位黄将军究竟是何人？她忽然问道。
两名婢女对视一眼，其中一人答道：黄老将军是主公新任命的北洋将军。
北洋将军？
正是，自徐州至幽州的沿海疆域，皆归黄将军统辖。
北方称雄的“北洋将军”，实为海域之名。
蔡琰眸光一闪，不禁问道：“既有北洋，可有南洋？”
侍女轻摇其首：“奴婢原是黄夫人身边侍奉的，黄将军去年确在交州驻守，但有无南洋将军之名，奴婢不知。”
蔡琰心中生疑，这侍女不过是黄忠夫人的随从，因顺路接送才随行，怎会知晓徐州、幽州、交州这些地名？她想起自己昔日的侍女，连这些州郡之名都未曾听闻。
“不如与我说说这位孙州牧？”
提及孙澎，两名侍女顿时神采飞扬，言语间满是倾慕。
蔡琰含笑倾听，在她们眼中，孙澎俨然是世间无双的男子——年少有为，姿容俊朗，文武双全。更难得的是，他并不贪恋美色。
坐拥三州之地，却只纳了十几位妾室。多少世家贵女求之不得，皆被他婉拒。
此言倒非虚妄。以孙澎如今的权势，十几个妾室确实算少。蔡琰想起早亡的夫君卫仲道，未娶她前便纳了十余房小妾，或许正因如此才英年早逝。就连她父亲蔡邕，当年的妾室数量亦远超孙澎。
细细探问之下，蔡琰唯一留意的是孙澎偏好他人之妻的传闻。
貂蝉、樊氏、甘氏、糜氏、夏侯氏、杜氏……甚至包括她自己？
转念一想，若夫君偏爱此类，未尝不是好事？
问罢孙澎，蔡琰又问起这艘船。侍女答道：“交州时海船尚不及此，老爷说，这是柴桑造船厂新造的船型，比往年更大更稳。”
“柴桑造船厂？”蔡琰心中又记下一处关键。
经过几次盘问，侍女依然摇头：“我们只晓得江东战船从柴桑出发，其他情况确实不清楚了。”
蔡琰轻声道：“明白了，我先歇会儿吧。”
