八楼走廊的喧嚣暂时平息，但空气中依旧弥漫着魔咒残留的焦糊味、紧张的氛围以及一种山雨欲来的压抑。食死徒的直接威胁暂时解除，斯内普败逃，卡罗兄妹被制服，马尔福夫妇投降，霍格沃茨仿佛在黑暗中看到了一线曙光。然而，埃利奥特心中清楚，真正的危机——伏地魔和他那尚未摧毁的魂器——依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
他的目光再次投向那面光秃秃的墙壁，有求必应屋。拉文克劳的冠冕，那件可能承载着伏地魔灵魂碎片的邪恶造物，极有可能就隐匿在那片杂物的海洋之中。必须尽快找到并摧毁它。
就在他凝神思考搜寻策略，并与麦格教授、哈利等人低声商议时，一个带着哭腔、近乎哀嚎的声音打破了短暂的平静。
“斯卡曼德先生！求求你！麦格教授！求求你们！”
是纳西莎·马尔福。她被魔法绳索捆缚着，原本一丝不苟的发髻彻底散乱，苍白的脸上涕泪交加，早已失去了所有贵妇的矜持与高傲。她挣扎着，试图向埃利奥特的方向挪动，蓝色的眼睛里充满了绝望的乞求。
“我的儿子……德拉科！他还在那里！在黑魔王手里！”她的声音尖锐而颤抖，“他被留在马尔福庄园，说是接受‘指导’，其实就是人质！是为了确保我们……我们不敢背叛！”
卢修斯·马尔福也抬起了头，他脸上的傲慢和冷漠如同假面般碎裂，露出底下深切的恐惧和作为一个父亲的脆弱。他声音沙哑，带着前所未有的低声下气：“是的……黑魔王他不信任我们。他用德拉科的性命要挟我们看守魂器。如果我们失败，或者有任何异动……德拉科就……”他说不下去，但那未尽的含义让所有人不寒而栗。
纳西莎泣不成声：“我们错了……我们知道自己罪孽深重……但我们只有这一个儿子！求你们，看在……看在都是一个学校学生的份上，救救他！他还没有……还没有真正害过人命啊！”这最后一句，她几乎是喊出来的，仿佛这是她唯一能为自己儿子辩解的筹码。
走廊里一片寂静。dA成员们面面相觑，许多人的脸上露出复杂的神色。德拉科·马尔福在学校里确实是个讨厌的家伙，追随他父亲的纯血统理念，甚至一度试图谋杀邓布利多（他们并不知道那是斯内普动的手），但要眼睁睁看着他被伏地魔折磨甚至杀害？这并非他们想要的正义。
麦格教授紧抿着嘴唇，眉头深锁。弗立维教授不安地搓着手。斯普劳特教授脸上则露出了明显的不忍。
哈利的表情最为复杂。他和德拉科是多年的对头，彼此厌恶。但此刻，听着马尔福夫妇声嘶力竭的哀求，想起德拉科在天文塔上那颤抖的、未能下得去手的身影，以及六年级时他似乎并不如表面那么坚定的挣扎，哈利的内心也在天人交战。
埃利奥特看着眼前这对崩溃的父母。他对马尔福一家毫无好感，卢修斯在魔法部的刁难、纳西莎的冷漠、德拉科的敌意，他都亲身经历过。然而，正如纳西莎所说，德拉科或许可恨，但罪不至死，更不该成为伏地魔恐怖统治下的牺牲品。而且，从战略上看，如果能救出德拉科，或许能进一步瓦解食死徒内部本就脆弱的忠诚，甚至可能获取更多关于伏地魔的情报。
“马尔福庄园现在的守备情况如何？”埃利奥特的声音冷静地响起，打断了纳西莎的哭泣。
纳西莎和卢修斯仿佛抓住了救命稻草，几乎是争先恐后地开口。
“庄园……庄园自从上次被你们……被袭击后，防御加强了很多！”卢修斯语速飞快，“黑魔王亲自加固了外围结界，常规方法几乎不可能悄无声息地进入。贝拉特里克斯也在那里，她……她恨你们入骨！还有芬里尔·格雷伯克，那个狼人首领，和他手下的一群狼人……”
纳西莎补充道，努力让自己的话更有价值：“但是……有一条密道！一条非常古老的、连黑魔王可能都不知道的密道！是我布莱克家族祖先留下的，连通庄园外一片荒废的林地和一个……一个废弃的家养小精灵洗衣房入口！那里的魔法波动很微弱，或许没有被完全覆盖！”
她急切地描
