赫拉克勒斯的命令如同投入平静湖面的巨石，整个营地瞬间沸腾起来。短暂的沉寂被金属碰撞声、急促的脚步声和军官们的怒吼所取代。篝火被迅速踢散，以防成为黑暗中怪物的靶子，只留下必要的几盏防风灯，在弥漫的瘴气中投下摇曳不定、更添诡异的光晕。
埃利奥特冲出营帐，与焦急等待的芙蓉四人迅速汇合。
“怎么回事？”小天狼星急切地问，手依然习惯性地在空荡荡的腰间摸索。
“许德拉要出来了。”埃利奥特言简意赅，将赫拉克勒斯的警告和眼前的危机联系起来，“东侧警戒法阵被触发，我们必须做好准备。”
没有时间详细解释与赫拉克勒斯的密谈。五人迅速跟随涌动的人流，冲向营地东侧的防线。这里已经构筑起简陋的工事——用削尖的木桩构成的拒马，以及士兵们紧密排列的盾墙。空气中弥漫着浓烈到极致的沼泽恶臭，其中夹杂着一股新鲜的、令人头皮发麻的腥气，仿佛有无数湿滑的鳞片在泥水中摩擦。
黑暗中，勒尔纳沼泽的方向，传来了令人牙酸的、树木被巨力折断的噼啪声，以及一种低沉的、仿佛来自地底深处的嘶吼，那声音不属于任何已知的生物，充满了原始的暴戾与无尽的怨恨。
“点火！照亮前方！”赫拉克勒斯沉稳的声音在防线后方响起。
早已准备好的士兵们将浸满油脂的火把投向预定的区域。呼——！火焰瞬间升腾，照亮了沼泽边缘的大片区域。
就在火光驱散黑暗的刹那，所有人的呼吸都为之一窒。
只见在泥泞与水洼交织的沼泽深处，一个庞大到超乎想象的阴影，正缓缓升起。那是一个拥有着多个修长脖颈的恐怖存在，每一个脖颈的顶端，都顶着一个狰狞的、覆盖着暗绿色鳞片的蛇头！蛇头大小不一，有的如公牛头颅，有的稍小，但每一双竖瞳都闪烁着冰冷、恶毒的金黄色光芒，张开的巨口中，滴落着冒着丝丝白烟的、具有强烈腐蚀性的毒液，落入泥水中发出“嗤嗤”的声响。
九头蛇许德拉！它的本体比任何传说描绘的都要骇人！仅仅是其部分身躯浮出沼泽，所带来的压迫感就足以让最勇敢的战士双腿发软。
“稳住！”赫拉克勒斯的声音如同定海神针，他站在防线的最前方，手中那根巨大的木棒已经隐隐散发出土黄色的光芒，与大地之力共鸣。“按计划进行！弓箭手，附魔箭，瞄准它的眼睛和口腔！巫师团，启动‘大地束缚’和‘净蚀光环’！”
命令被迅速执行。带着微弱奥术光芒的箭矢如同飞蝗般射向许德拉的多个头颅。然而，许德拉的鳞片异常坚韧，大部分箭矢都被弹开，只有少数射中了相对脆弱的眼睛或射入了张开的巨口，引发它一阵愤怒的嘶鸣和更加疯狂的甩动。
与此同时，站在赫拉克勒斯身后的那群巫师和祭司们开始齐声吟唱古老的咒文。他们手中的木杖或法器插入地面，一道道土黄色的波纹以他们为中心扩散开来，没入前方的沼泽。霎时间，许德拉周围的泥水仿佛变成了粘稠的胶水，它的动作明显变得迟缓，那些试图从不同角度噬咬过来的蛇头，也仿佛被无形的锁链拉扯，速度大减。
另一个由祭司主导的光环在士兵们的盾墙上亮起，淡淡的金色光芒形成一层保护膜，勉强抵御着许德拉毒液溅射时带来的腐蚀性气息和精神压迫。
“有效果！”卢平紧握着不知从哪里捡来的一根粗木棍，紧张地观察着战局，“他们的魔法体系虽然原始，但针对性很强！”
然而，许德拉的恐怖远超想象。被激怒的它，其中一个较大的头颅猛地吸了一口气，胸腔般鼓胀，随即喷出了一股墨绿色的毒液洪流，并非瞄准某个具体目标，而是覆盖性地扫向整个防线前沿！
“举盾！顶住！”军官声嘶力竭地呐喊。
毒液洪流撞击在盾墙和净蚀光环上，发出令人牙酸的腐蚀声。金色的光环剧烈闪烁，明灭不定，前排士兵的木质盾牌以肉眼可见的速度变得焦黑、软化！惨叫声响起，几名士兵的盾牌被蚀穿，毒液溅到身上，立刻皮开肉绽，冒出白烟，倒地哀嚎。
