布满油污的摊位前。他脸上没什么表情，如同广场上冰冷的金属，只是用一双异常明亮的眼睛——那是在昏暗光线下也难掩其锐利的眼睛，快速扫过广场上的人群，像是在筛选什么，最后，那道目光如同探照灯般，精准地落在了李豫和沈心烛身上。
李豫感受到了那道如实质般的目光，心脏猛地一跳，像被一只无形的手攥紧。他没有抬头，反而像是被这目光惊扰，更加用力地将手中的齿轮砸在地上，发出“哐当”一声清脆的响声，同时低吼道：“该死的！这破玩意儿根本修不好！我们要饿死在这里了！”他的声音里充满了绝望和愤怒。
沈心烛适时地配合着，发出一声压抑的啜泣，用头巾的一角轻轻擦了擦眼角，肩膀微微耸动，一副无助又可怜的模样。
那灰衣男人的目光在他们身上停留了大约五秒钟，像在审视两件待价而沽的商品，然后便移开了，继续冷静地观察着其他人，仿佛刚才只是随意一瞥。
李豫和沈心烛表面不动声色，维持着卑微而绝望的姿态，内心却在飞速运转，进行着分析。这个人非常可疑。他的气质与周围的环境格格不入，过于冷静，过于……专业。他的观察方式，带着一种审视和评估的意味，绝非普通的交易者或流民。
几分钟后，那来自地底的轰鸣声渐渐平息，如同巨兽的喘息终于停歇，刺耳的警报声也随之停止。灯光不再闪烁，“静默时刻”结束了。广场上的嘈杂声如同被压抑许久后重新爆发，逐渐恢复了之前的喧嚣。
灰衣男人似乎并没有找到满意的目标，他微微摇了摇头，那动作轻微得几乎难以察觉，然后便转过身，准备融入人流离开。
“等等。”李豫突然开口，声音带着一丝恰到好处的绝望颤抖，不大不小，却足以穿透喧嚣，“先生……您……您知道哪里需要人手吗？什么活都行，我会修东西，简单的机械都可以……我妻子她……她会照顾人……求您了，我们真的快饿死了。”
他的姿态放得极低，近乎哀求，头微微低着，不敢直视对方，仿佛怕惊扰了这唯一的“希望”，但眼神深处，却藏着一丝不易察觉的坚韧和警惕。
这是一个巨大的冒险。如果对方不是“摆渡人”，他们精心伪装的身份可能会暴露，甚至引来杀身之祸。但如果错过这次机会，他们不知道还要在这危机四伏的“锈蚀广场”上等多久，也不知道下一个“静默时刻”，下一个“摆渡人”会以什么形式出现。
灰衣男人停下了脚步，如同被按下了暂停键。他缓缓转过身，帽檐下的阴影依旧遮住了大半张脸。他的目光再次落在李豫身上，这一次，带着毫不掩饰的探究和审视。他没有立刻回答，而是缓步走到李豫面前，蹲下身，伸出戴着破旧手套的手，拿起李豫刚才砸在地上的那个能量转换器零件。
“这个？”他的声音沙哑低沉，像是很久没有说话，又像是刻意压低了嗓音，带着金属摩擦般的质感，“你说你会修？”
“是……是的。”李豫的声音更加发颤，混合着紧张、恐惧和一丝微弱的希望，“小毛病的话……应该……应该可以试试。”他的手指不自觉地蜷缩起来。
灰衣男人用两根手指夹着那个零件，轻轻转动着把玩，锐利的目光如同实质般扫过李豫的脸，不放过任何一丝细微的表情，又缓缓移动，落在缩在一旁、瑟瑟发抖的沈心烛身上。“你们从哪里来？”
“铁……铁锈带。”李豫的回答带着恰到好处的恐惧，仿佛那是一个令人闻之色变的地方，“那里……那里打仗了……我们侥幸逃出来的，一路……一路乞讨，走到这里的。”
“铁锈带？”灰衣男人嘴角似乎勾起一丝几不可见的嘲讽弧度，稍纵即逝，“那里的人，命都硬得像那里的钢铁。不像你们，看起来……很虚弱。”
“我们……我们在路上被抢了，所有的东西都被抢走了，还生了病……能活下来就已经……已经很不容易了……”沈心烛怯生生地补充道，声音细若蚊蚋，带着浓重的鼻音，头埋得更低了。
灰衣男人没有理会沈心烛
