警报再次响起，这次来自华夏。敦煌研究院报告，莫高窟一个未对公众开放、正在进行数字化扫描的特藏洞窟内，一批记载着西域失传语言文字的残卷被盗。这些残卷刚被发现不久，学术价值极高，被认为可能记录着丝绸之路某段湮没的历史或某种古老的智慧。因其脆弱和研究的初步性，内部代号“风中之沙”。
“又是文字，又是失传的信息。”沈锐立刻警觉，“这完全符合‘源头的碎片’模式。敦煌本身就是东西方文明交汇的宝库，这些残卷可能隐藏着关键的拼图。”
“守护者”与华夏相关部门紧密合作。现场勘查发现，盗贼利用了深夜和沙尘天气，通过某种技术手段绕过了洞窟的振动和湿度传感器，精准地取走了目标残卷，手法极其专业，几乎未留下物理痕迹。
调查指向了活跃在西北地区的文物走私团伙。警方线人提供情报，有一个被称为“沙狐”的中间人，近期正在黑市上寻求精通西域古文字的“译解者”，并放出风声有一批“硬货”即将出手。
“沙狐”……西北地区文物黑市的老面孔，以狡猾和渠道广阔着称。
与此同时，伊莎贝尔监控到，一个位于哈萨克斯坦阿拉木图的Ip地址，正在频繁访问国际敦煌学研究的数据库，试图下载与失传语言文字相关的特定论文和资料，访问行为带有明显的侦察和资料搜集目的。
“信息流指向中亚，”伊莎贝尔报告，“‘沙狐’在寻找专家，而阿拉木图的Ip在搜集背景知识。他们在为解读残卷做准备。”
“守护者”与华夏警方决定张网以待。他们并未立即抓捕“沙狐”，而是严密监控其动向，并故意让一名伪装成古文字学者的警方专家（代号“教授”）进入“沙狐”的视线。
经过几次试探性接触，“沙狐”果然上钩，邀请“教授”前往兰州鉴定一批“西域文书”。“教授”在严格保护下前往，确认了其中部分残卷正是莫高窟失窃之物。
交易地点定在兰州一个复杂的古玩市场内，时间在三天后。
兰州古玩市场人流如织，巷道纵横。警方便衣混入人群，布下天罗地网。沈锐坐镇临时指挥中心。
交易在市场深处一家茶馆的雅间进行。当“沙狐”拿出部分残卷，“教授”确认并发出信号时，警方迅速行动！
“沙狐”及其几名手下被当场抓获，部分残卷被缴获。但“沙狐”声称，最重要的几片核心残卷，他已交给一个被称为“驼铃”的人，由他负责运出境并寻找真正的买家。
“驼铃”……负责跨境运输的新角色。
根据“沙狐”的供述和通讯记录，警方锁定“驼铃”正准备通过河西走廊，经新疆将残卷偷运出境。一场横跨西北的追缉行动立即展开。
在甘肃与新疆交界的戈壁滩上，警方拦截了一支可疑的车队。经过对峙和搜查，在一个改装的车厢夹层中，找到了被精心保护的剩余核心残卷，并抓获了“驼铃”及其同伙。
“驼铃”交代，他的任务是将残卷运往乌兹别克斯坦的撒马尔罕，交给一个名为“丝绸之手”的接货人。
“丝绸之手”……听起来像是“代理人”网络在中亚地区的重要节点。
“守护者”立刻通过国际刑警组织，与乌兹别克斯坦警方取得联系。在撒马尔罕，警方对“丝绸之手”可能藏身的几个地点进行了监控。
然而，“驼铃”被捕的消息似乎已经走漏。当警方突击其一个据点时，早已人去楼空，只留下一些被销毁的设备残骸。但在废墟中，技术人员发现了一个烧焦的、印有复杂蔓藤花纹的铜片。
这块蔓藤花纹铜片被紧急送往实验室进行分析。纹样风格兼具波斯、阿拉伯和中亚特色，非常独特。卢卡查阅了大量资料，发现这种纹样与历史上一个活跃在丝路沿线、名为“知识追寻者”的隐秘学者行会所使用的标记有相似之处。
“知识追寻者”……这个行会早已消失在历史长河中，但其传说中，他们致力于收集和保存世界各地的知识与智慧。
