后或许能跟着师傅正式学点皮毛，那时候才有点微薄的工钱。这期间，手脚要干净，人要勤快，不能偷奸耍滑。咱们这店小，但也讲究个规矩。你要是半道吃不了苦，撂挑子走了，我们这功夫可就白费了。”
他顿了顿，看着青山：“你要是真想好了，过两天就带着你的铺盖卷过来。先从‘白案’（面点）那边帮着和面、烧火做起，‘红案’（炒菜）这边也跟着看看，打打下手。到时候看你机灵劲儿和耐性，再定往后主要学哪一样。愿意，就来；不愿意，现在就说，不强求。”
青山的心怦怦直跳，他几乎没有任何犹豫，对着刘掌柜和张师傅深深鞠了一躬：“我愿意！我愿意！掌柜的，张师傅，我一定好好学！谢谢您们给我这个机会！我回家就收拾东西！”
回去的路上，青山觉得脚下的路都轻快了许多，天那么蓝，风那么柔。王有根看着外甥那压不住的兴奋劲儿，也替他高兴，一路叮嘱着去了之后要如何眼明手快，如何尊敬师傅。
消息传回小河湾村，陈家小院里，一种混合着不舍、担忧与希望的复杂情绪弥漫开来。王桂花开始翻箱倒柜，找出结实的布料，连夜给青山赶制出门的衣裳鞋袜；陈满仓则默默检查着那藏起来的、倒腾山货攒下的铜钱，计算着该给儿子带多少盘缠才够。青山的出路，似乎就在眼前了，那是一条充满辛苦，却也可能通向温饱与尊严的，属于他自己的路。
