在家歇了两天，陈青文起初还享受着家的闲适，但很快便有些招架不住。
左邻右舍，甚至些不太相熟的村人，听闻陈家小子从大书院回来了，还考得不错，都寻着由头来陈家坐坐。
堂屋或坐或站围着不少人，乱吵吵的。
“青文呐，那清泉县是个啥光景？肯定比咱这永宁镇气派多了吧？”
“书院里当真顿顿都能见着荤腥？吃的这么好吗？那不天天都是过年！”
“先生们凶不凶？听说做不好学问要打手板子？”
“秀才老爷难考得很哩！青文，你啥时候也去考一个，给咱老陈家争争光！”
陈青文面上保持着礼貌的微笑，一一耐心作答，心里却渐渐有些烦闷不堪。
他并非不耐于乡邻的淳朴热情，只是更习惯于书院里那种可以沉心静气、专注于书本的氛围。
这喧闹的人声让他想念起藏书阁里的墨香，也想念起恩师周秀才那总是清静雅致、书声朗朗的小院。
次日一早，他吃完早饭对王桂花说：“娘，我今日想去镇上转转，顺便看看周先生，中午就不回来吃了。”
“是该去看看周先生，可不能忘了礼数。”王桂花说着，从怀里掏出一个小布包，塞进青文手里，“拿着，买点像样的东西，别空着手去，让人笑话咱家不懂礼。”
青文心里暖融融的但还是拒绝道：“娘，我省得。礼物我提前准备好了，不用再花钱。”
青文出门，径直往永宁镇走去。冬日清晨的空气冷冽而清新，远离了家里的喧闹，他感觉自在了不少。
路过镇上的“孙氏书铺”时，他下意识地朝里望了望，恰好看见孙文斌正在柜台后整理书籍。
“文斌哥！”青文在门口唤了一声。
孙文斌闻声抬头，见是青文，脸上立刻露出笑容，放下手中的活计迎了出来：“青文！你怎么来了？今日得闲出来走走？”
“我正想去拜访周先生，路过看看你在不在。”
“巧了！真是太巧了！”
孙文斌抚掌笑道，“我今日本也打算午后去看望先生，既如此，咱们现下就一同前去岂不更好？”
他回头朝店里一位老伙计吩咐了几句，便与青文一同出了店门，手里还提着一个早已准备好的、用厚实草纸包得方正正的包裹，“我给先生备了些湖州产的笔墨，先生定喜欢。”
青文见状，也从自己怀里取出一个用干净蓝布小心包裹的书，有些不好意思地递过去：
“我…我抄录了一份《昭明文选》里的精要篇章，先生以前讲学时曾提过想细细研读此书，只是不好寻得。我在藏书馆看到便自己抄了一份，字迹虽拙，但胜在清晰。”
孙文斌接过，翻开看了看，眼中露出赞许：“青文，你这礼物选得用心！先生定然欢喜。这比什么贵重东西都强！”他将册子小心地递还给青文。
两人说着话便来到了周秀才家。院门虚掩着，青文上前轻轻叩响了门环。
片刻，门“吱呀”一声从里面拉开，开门的正是周秀才本人。他见到两位学生，先是一愣，随即脸上绽开惊喜的笑容：“文斌！青文！是你们俩！快，快进来！”
将两人让进那间熟悉的书房，周秀才借着从窗户透进来的天光，仔细端详着他们，眼中满是欣慰：
“好，好，都长大了，也更稳重了。”
他让两人坐下，习惯性地考校了几句，青文和孙文斌皆对答如流，理解也颇有见地。周秀才听着，不住地捋须点头，脸上满意之色愈浓。
考校完毕，他便不再提学问上的事，转而关切地问起他们在书院的生活起居。
青文将书院的规矩、各位教习的授课风格、同窗之间的趣事，以及膳食住宿等细细道来，孙文斌在一旁不时补充几句。
周秀才听得极为认真，仿佛自己也亲历了一般，听到他们各自年考，更是抚掌连声道了几个“好”字，眼中满是自豪。
不知不觉，
