微停顿，目光似乎在他刚刚写了个开头的草稿上扫过。
青文顿时感到一阵无形的压力，心跳加速，连忙低下头，假装沉思，笔尖却在纸上洇开了一个小小的墨点，让他更是懊恼。
好不容易将八股文的草稿完成，虽不尽如人意，也只能暂且放下。
他看向第二道题，策问：
“本邑夏税秋粮，民多逋欠。或云户丁逃亡，或云粮长侵渔。有谓当清查田亩，有谓当均平徭役。二者孰便？”
此题极为务实，直指地方钱粮征收的顽疾。
青文精神微微一振，他平日与孙文斌、梁识等人讨论过类似的问题。
他凝神思考：“清查田亩可正本清源，防止隐田漏税，但工程浩大，易生扰攘。”
“均平徭役可减轻小民负担，防止因役破家，但需详核丁口，亦非易事。”
他努力回忆郭教习和刘教习讲过的要点，试图提出一个“清查与均平需相辅而行，更需整饬吏治，严防中间盘剥”的稳妥之策。
考棚内闷热难当，汗珠顺着额角滑下，滴在稿纸上，晕开一小片湿痕。
蚊虫坚持不懈地叮咬着他裸露在外的地方。
更远处，似乎有考生因为中暑或体力不支，被衙役搀扶着离开了考场，引起一阵小小的骚动……
这些都不断撕扯着他的注意力。
他强忍着不适，勉强将思路写下，但自觉分析不够深入，提出的对策也流于泛泛，心里不禁叹息：“若在平日，此题当能写得更好……”
最后是五道判语，考察对《大晟律》的理解和实际运用能力：
1. “佃户张三，承种李四田亩，遇旱歉收，欲减租银，李四不允，致相争殴。”
2. “王五典当衣物于赵六铺中，逾限未赎，赵六欲变卖，王五阻拦。”
3. ：“里老钱七，受寡媳周氏之托，代管田产，却私自典卖。”
4. “孙八与陈九互争田界，各有契约为凭，然界址模糊。”
5. “吴十嫁女，已受聘礼，后因故悔婚，男方不依。”
这些判语贴近民生，要求考生明断是非。
青文平日在律法上下的功夫不算最深，此刻在身心俱疲的情况下，更觉头脑发木。
他努力回忆相关律条，比如“户婚田土”细故的处理原则，以及“违禁取利”、“典卖田宅”等规定，逐条分析，写下判决。
例如对于佃户张三，他判道“天时不济，非人力可违，当劝谕田主量情减租，殴斗之举，双方均责”；
对于悔婚的吴十，则依据律法判“既受聘礼，婚约已成，无故悔婚，于理不合，当责令履行”。
虽然大致方向不错，但其中两条判语，他自觉理由阐述得不够充分，引用的律例也有些模糊，心里实在没底。
