晨光穿透望舒阁的残窗，落在观云殿的碎石堆上，扬起的尘埃在光束中浮沉。踏云握着铁铲的手早已磨出血泡，指尖沾着的碎石粉末混着血迹，在掌心结成一层坚硬的痂。前殿的废墟已清理大半，可当他踏入观云殿的那一刻，脚步还是不由自主地顿住了。
这里曾是望舒阁弟子练剑的地方。殿中那方刻着云纹的白玉练剑台，如今已裂成数块，碎瓷般散在地上。踏云的目光落在台边的角落——那里曾是大师兄林澈教他握剑的地方，那年他刚入宗门，连剑柄都握不稳，大师兄笑着用宽厚的手掌裹住他的手，一遍遍地教他“剑心要稳，出剑要准”；不远处的石柱旁，小师弟陈砚曾追着他闹，非要他教“踏云步”，还说学会了要去摘檐角的灵果……
一幕幕回忆如潮水般涌来，清晰得仿佛就发生在昨天。踏云蹲下身，指尖轻轻拂过练剑台上的裂痕，那冰冷的触感顺着指尖传入心底，激得他眼眶发酸。他想起最后一次在这里练剑时的场景——大师兄站在练剑台中央，身姿挺拔，剑光如练，逐虹在一旁抚琴伴剑，琴音与剑光相和，小师弟们围在周围，看得目不转睛。那时的望舒阁，满是欢声笑语，哪像如今这般，只剩下断壁残垣和无尽的死寂。
“大师兄，小砚……”踏云的声音哽咽，泪水滴落在碎石上，晕开一小片湿痕，“我一定会查明真相，为你们报仇，绝不会让你们白白牺牲。”
悲伤如藤蔓般缠绕着心脏，可随之而来的，是更强烈的决心。他知道，现在不是沉溺于悲痛的时候，唯有变强，才能对抗那地仙境界的强敌，才能为望舒阁的同门报仇。
踏云深吸一口气，抹去脸上的泪水，握紧了拳头。他想起自己正在进行的“洗髓淬体”，还剩下78次，每一次都需以灵力冲刷经脉、淬炼骨骼，越往后，痛苦越剧烈。如今他已完成三十二次，若能再进一步，肉身强度便能大幅提升，面对强敌时，也能多一分胜算。
没有犹豫，踏云走到观云殿的角落，盘膝坐下，从储物袋中取出在渤海深处得到的淬体灵液和龙血花。龙血花入口即化，温热的灵液带着龙血花顺着喉咙滑入腹中，很快便化作一股灼热的灵力，在他的经脉中流转。
他闭上眼，按照洗髓淬体的法门，引导着灵力冲向四肢百骸。第三十三次淬体，重点在于淬炼胸骨与脊骨——这两处是肉身的“支柱”，一旦淬炼成功，不仅能承受更强的灵力冲击，还能让御剑时的稳定性大幅提升。
可当灵力刚触碰到胸骨时，一阵撕心裂肺的疼痛便瞬间席卷了全身。那疼痛不同于以往的经脉灼烧，而是如同有无数把尖刀在同时切割骨头，每一寸骨骼都在发出细微的碎裂声。踏云的身体猛地一颤，额头瞬间冒出冷汗，牙齿咬得咯咯作响，指节因为用力而泛白。
“忍住……一定要忍住……”踏云在心中默念。他知道，淬体的本质就是“破而后立”，只有让骨骼在痛苦中碎裂、重生，才能变得更加强硬。他强忍着剧痛，继续引导灵力，一点点冲刷着胸骨上的杂质，每一次冲刷，都伴随着骨骼断裂般的疼痛，仿佛整个人都被拆成了碎片。
时间一点点过去，观云殿中只剩下踏云粗重的喘息声和压抑的闷哼声。汗水顺着他的脸颊滑落，浸湿了身下的碎石，身上的衣袍更是被汗水浸透，紧紧贴在皮肤上。
当第一缕阳光升到正中时，踏云终于完成了第三十三次淬体。可他没有停下——既然已经承受了这般痛苦，不如趁势再进一步。他又取出一枚淬体灵液和龙血花，吞下后，立刻开始冲击第三十四次。
这一次，疼痛比之前更甚。灵力冲击的是四肢的骨骼，每一次流转，都像是有 熔铁在经脉中奔腾，所过之处，经脉仿佛要被灼烧殆尽，骨骼更是在剧烈的震动中发出“咯吱”的声响。踏云的意识开始模糊，好几次都差点晕过去，可每当他想起望舒阁弟子的惨死，想起大师兄临终前的嘱托，便又咬牙坚持了下来。
他就像是在地狱中反复挣扎，一次次经历着“死亡”与“重生”——每完成一次淬体，身体便会在剧痛中“死去”一次，而当新
