“婶子，铁哥走了，我们都很难过，但您别哭了。我们都是铁哥的兄弟。连长讲过，八路军是百姓的子弟兵，只要乡亲们愿意，我们每个人都是你们的儿子。”
“娘！”
郝方带头喊出这个字。
十几个新兵齐刷刷挺直腰杆，齐声朝王大娘喊道：“娘——”
老吴和仅剩的独立连老兵们也毫不犹豫，敬着军礼，一同高喊：“娘——”
王大娘怔住了。
郝方他们这群孩子，是她看着长大的，喊她一声娘倒也说得过去。
可这位八路军的领导同志，年纪也不小了，恐怕和她差不了几岁，竟然也像孩子们一样喊她“娘”。
王大娘终于止住了眼泪。
她在感动中走向队伍，挨个拍一拍，摸一摸，眼角的湿润却顺着尚未干去的泪痕再次滑落，“好！好！都好！都是好孩子啊！我家铁儿有你们这样的兄弟，我也该高兴了。”
郝方说：“娘，你不该难过，你应该为我们，为你儿子们感到骄傲。你知道这一仗我们杀了多少鬼子？”
一提起鬼子，王大娘满腔的悲伤立刻化作了怒火。
那些小鬼子在白家村烧杀抢掠，罪行累累。
白家村在侵华战争前还是个大村子，如今还剩多少人？
多少乡亲都是被鬼子害死的……
“孩子，你们杀了多少？”
“八百多个，整整一个日军大队，我们独立连只牺牲了一百多人。娘，您听听，解气不？”
白家村的乡亲们呆住了。
虽然他们对战斗的伤亡比例不太懂，但老刘叔听得明白：“方子说的没错，昨天我亲眼看到一大队日军进山。哎呀，那阵仗，只要来一小部分，就够咱们全村遭殃了。没想到，全都死在山里了。方子，你是给咱们死去的乡亲报仇了啊！”
郝方说：“伯，我自己还打死了十一个鬼子！”
“哟，有出息了！出息了！”
老刘叔拍着郝方的肩，笑出了声，可笑着笑着，眼泪又掉了下来。
“伯，你怎么哭了？”
“风大，吹的。”
“伯，你知道了吧？生哥他……”
“好，好，都好！俺家生子这次听说也干掉了两个鬼子呢！俺得赶紧回去祭祖，告诉祖宗们，咱们家出了个小英雄啊！不，俺现在就去！”
老刘叔说着，拨开人群朝家走去。
只是他那单薄的背影，怎么看都透着几分落寞和凄凉……
358团白家村的百姓情绪终于稳定了下来。
其实也不需要太多安抚。
善良的村民们把丈夫、儿子、父亲送去独立连的时候，心里早就做好了最坏的打算。
那个年头，战火四起，到处都在打仗，哪能不死人？
只是，每个战士的亲人，都在心里默默祈祷——牺牲的，千万别是自己家的人。
独山战役结束，周大牛进城带回了三名医生，其中一位自愿同行，另两位是在枪口下被迫随行的。
所需药品也被一同运回山上。
二十七名重伤员中，有三位不幸牺牲，其余二十四人终于脱离了生命危险。
只需休养一段时日，便可康复。
待一切安置妥当，王风与周大牛等人下了山，目的地是白家村。
此行，他是为了赔罪而来。
乡亲们把孩子交到他手中，是对他的信任。
然而，他却没能保护好这些年轻人，一百七十多名新兵在这一仗中永远离开了人世。
王风心中已有准备。
他可以冷酷对敌，可以高傲行事，甚至可以自负到目中无人，但唯独对自己的士兵，他是将他们当作兄弟看待的。
这场战斗，他失去了百余名战士。
下一仗，还会有更多人倒下，他不敢想，也无法保证什么。
怀着沉重的心情，他走进了
