提起那个几乎被遗忘的话题，刹那间，抱怨与议论如瘟疫般扩散。
“他们才是祸根，给我们招来了灾难。”
“当初就不该让他们进村。”
“也不知道他们现在跑哪儿去了，大概是见到鬼子，转身就逃了吧！”
话音未落，民防队队长匆匆返回，满脸喜色：“乡亲们，走了，都走了！”
“什么走了？”
“鬼子撤了，全跑了！”
“谢天谢地，小鬼子竟真撤了！哼，那可恶的八路军。”
“救我们的正是那支八路！他们从四面偷袭鬼子，鬼子追他们去了，顾不上咱们了。”
众人愕然，事态突转，令人措手不及。
人群中的时芳玉原本垂头丧气，此刻双眼忽闪发亮，脸上绽开笑容。
“壮哉！”
董老爷慨然长叹：“八路军啊，这才是真正打鬼子的队伍，人民的子弟兵，是我南村最尊贵的客人，是我们的英雄！”
“董老爷，那这火把……还点吗？”
“胡说八道，鬼子都撤了，要是再放火烧村，咱们往后怎么过日子？我可先说好了，谁敢动这个念头，老子第一个跟他拼命。”
一道突兀的声音响起：“这次是靠八路军救了咱们，可鬼子差一点就打进村子了。咱们是不是该考虑整个村子搬走？”
回应他的，却是四面八方投来的愤怒目光。
村民们向来习惯得过且过，靠着侥幸心理勉强活着。
“鬼子追的是八路军，八路军一走，他们自然不会再来。”
“没错！村子是咱们祖辈的根，就算死，也得死在这片土地上。”
时芳玉忽然想起王风曾说过的话，轻声道：“王团长讲过，要么轰轰烈烈地死去，要么安安静静地活着，这两种都比麻木不仁强得多。因为麻木的人，终将在沉默中走向毁灭。”
董老爷仿佛猛然惊醒，点头道：“小玉说得对啊！我们不必举村搬迁，但‘生于忧患，死于安乐’，必须做好随时迎敌的准备。民兵队伍得扩大，还得尽快派人联系上王团长。”
“这一回鬼子差点杀进村，有八路军救急；可下一次呢？恐怕只能靠咱们自己了。”
“董老爷这话在理。”
“那派谁去跟八路军接头？”
“我看小玉最合适，听说他哥哥就在八路军王团长手下当兵，还是个营长呢！”
“这是哪个部队？”
“八路军新三团和独立团。”
时芳玉答道。
有人皱眉：“新三团？这名字怎么听着这么熟？”
