萧执为护苏渺硬撼追兵，身中剧毒“蚀骨青”，拼死带苏渺逃至雾断崖隐秘山洞。苏渺撕衣为萧执捆扎伤口，彻夜不眠以雪水为其降温。天色将明，萧执气息微弱如风中残烛，高热不退。追兵搜寻的呼喝声已隐隐迫近崖下。
山洞深处，寒意刺骨。洞壁渗出的水珠滴落在石上，声响在死寂中放大，敲打着苏渺紧绷的神经。他再一次拧干浸透雪水的布巾，小心翼翼地覆在萧执滚烫的额头上。火光跳跃，映着萧执惨白如纸的脸，那道自左肩斜劈至肋下的伤口虽被布条紧紧捆缚，边缘却仍顽固地渗出暗红发乌的血迹，浸透了苏渺撕下的大半幅里衣。
“蚀骨青…” 苏渺盯着那诡异的血色，指尖冰凉。昨夜借着洞口微光，他在萧执染血的护腕内侧，发现了用暗绣手法勾勒的三个小字。这名字，光是听着，就让人骨髓发冷。他不懂毒，却知道能让萧执这样钢筋铁骨般的人都迅速倒下的，必是绝毒。萧执的呼吸微弱得几乎察觉不到，每一次胸膛的起伏都耗尽了力气，身体却烫得吓人，像个燃尽的炭核，灼烧着最后一点生命力。苏渺试遍了所有他知道的笨办法——积雪冷敷、按压穴道、甚至冒险尝了一点伤口边缘的血（那苦涩腥麻的味道让他几乎呕吐），都如石沉大海。
洞外，风雪似乎小了些，但另一种更令人窒息的声音穿透了呼啸的风——那是杂沓的脚步声、兵刃刮过冻土的刺耳摩擦，还有压低了却清晰无比的呼喝：“搜！血迹到崖边就断了，人肯定藏在附近！侯爷有令，活要见人，死要见尸！”
追兵，已至崖下！
恐惧像冰冷的藤蔓瞬间缠紧了苏渺的心脏，几乎让他停止呼吸。他猛地扑到洞口，借着嶙峋怪石的掩护向下窥视。昏沉的天光下，十几个身着靖安侯府护院服饰的身影正像嗅到血腥的鬣狗，在狭窄的崖下平台上散开搜寻。为首一人身形矮壮，脸上横贯一道狰狞刀疤，正是侯府恶名昭彰的外院管事赵魁！他正粗暴地踢开积雪覆盖的灌木，目光毒蛇般扫视着陡峭的崖壁。
“头儿，这边有踩塌的痕迹！” 一个护院指着靠近山洞下方的一处陡坡喊道。
赵魁几步跨过去，蹲下身，抓起一把染着暗褐色的雪渣凑到鼻尖闻了闻，脸上露出残忍的狞笑：“哼，跑不远！毒入肺腑，姓萧的就算是个铁人，这会儿也该废了！那小杂种离了他就是只待宰的鸡！给我仔细搜，一寸寸地找，发现任何能藏人的缝隙都给老子凿开！”
凿山？！
苏渺浑身一颤，指甲深深掐进掌心。洞口虽隐秘，但若他们真攀爬上来仔细搜寻，被发现只是时间问题！萧执昏迷不醒，剧毒缠身，自己手无寸铁…怎么办？
绝望像冰冷的潮水即将把他淹没。他猛地回头看向洞内，火光摇曳下，萧执安静得像个没有生命的雕像。目光扫过萧执腰间，那里除了染血的佩刀，还挂着一个巴掌大的扁皮囊。苏渺认得，那是萧执装应急伤药和火折子的地方。一个念头如同闪电劈开迷雾——药！萧执行走生死边缘，身上或许有压制剧毒或吊命的药！
他几乎是扑到萧执身边，颤抖着手解开那皮囊的系绳。里面东西很少：几片用油纸仔细包好的干粮，两枚火折子，一个更小的、塞得紧紧的瓷瓶！苏渺的心提到了嗓子眼，小心翼翼拔出瓶塞。一股极其辛辣刺鼻，却又带着一丝奇异清凉的味道瞬间冲入鼻腔。瓶底躺着三颗黄豆大小、颜色赤红如血的药丸。
是它吗？苏渺不敢确定。他从未见过这种药。但萧执贴身携带的，必非凡品！这或许是唯一的希望！他毫不犹豫地倒出一颗，触手滚烫，仿佛蕴含着一团小小的火焰。他费力地掰开萧执紧闭的牙关，将那颗赤红药丸塞入他舌根深处。没有水，苏渺只能捧起一小捧干净的积雪，用体温慢慢捂化，再小心地滴入萧执口中。
时间在死寂与洞外越来越清晰的搜索声中艰难爬行。每一秒都像一个世纪那么漫长。苏渺死死盯着萧执的脸，眼睛都不敢眨一下。
仿佛过了千年万年，萧执喉间极其微弱地滚动了一下！那浓密如鸦羽
