断他，从怀里掏出一块烤热的干粮 —— 是之前玄甲军士兵给的，用麦粉和野枣做的，还带着点甜味。他把干粮递过去，指尖碰到孪生兄弟的手，冰凉得像块冰，“母亲从来没怪过你，她把札记留给我们，把青铜残片交给顾婉儿，就是希望我们一起解决危机，不是让一个人扛着。你忘了在归墟时，你帮我挡住冰影傀儡的攻击吗？要是没有你，我和弟弟可能早就……”
他的话没说完，守心镜的红光突然闪了闪，像被风吹动的烛火。镜面里映出母亲虚影的碎片 —— 不是之前模糊的样子，这次能看清她站在一片陌生的村庄里，村口立着一块巨大的星纹石，她手里拿着一块刻着星纹的玉佩，嘴唇动了动，虽然听不到声音，却能从口型看出她说的是：“保护好弟弟，找到玉佩，星核镜在……” 最后几个字的口型被红光挡住，虚影突然散了，只留下镜面里淡淡的星纹。
“是引星佩！” 顾婉儿突然反应过来，指着札记里的插图，“母亲札记里画过这块玉佩，叫‘引星佩’，是星隐族用来指引遗迹方向的！刚才镜面上的‘星隐古村’，说不定就是佩指引的地方！”
就在这时，赵承的身影从山道尽头出现，他的靴底沾着冰碴和暗红色的尘土，刚踏上溪边的岩石就踉跄了一下，玄甲的肩甲处还挂着半片撕裂的黑雾 —— 那是尘影残留的痕迹，一碰到篝火的热气就滋滋消融，留下淡淡的焦味。他手里攥着一封染血的信，信封上印着玄甲军的 “急报” 火漆，火漆已被烧得焦黑，边缘还沾着几根灰黑色的细毛，像是影物的毛发。
“山下的小镇出事了。” 赵承的声音比平时更沉，他把信递给苏渺，指节因为用力而发白，“玄甲军的斥候传回来的，三天前，离昆仑最近的‘落雪镇’突然被影物袭击，镇民失踪了一半，现场只留下银灰的纹路 —— 和蚀魂王的本源气一模一样，连谢先生之前说的‘残识种灵痕’都一样。”
众人围过来，顾婉儿小心地拆开信封 —— 火漆太硬，她用青铜残片的边缘刮了半天才打开。信纸是粗糙的麻纸，上面的字迹潦草而急促，墨水还没干透就被揉皱，能看出写的时候有多急。信上写着：“影物似尘似雾，能钻进门缝、窗隙，触人即晕，醒后失魂，见人就扑，状如疯魔。镇东祠堂上空悬着‘巢’，银灰如茧，裹镇民灵识，触之吸灵气。末将带三人探路，两人被影物所伤，现困于镇西破屋，急等支援！”
信纸末尾还画着一个简易的图案 —— 一团银灰的雾气里，嵌着一颗血红的点，像缩小版的蚀魂王骨杖，只是红点周围画了几道弯曲的线，像是在往外渗什么。
“是‘尘影’！” 顾婉儿的手指落在图案上，札记翻到 “影物篇” 那一页，里面的插图和信纸图案一模一样，连红点周围的曲线都分毫不差，“母亲在札记里写得很清楚：尘影，蚀魂王以异界本源气混人间尘土炼化而成，比冰影傀儡更隐蔽，无固定形态，可随风飘移，专在人间传播残识。被它碰到的人，灵识会被残识缠上，变成‘影奴’—— 只知道攻击活人，还会主动帮影物搭建‘影巢’，把自己的灵气当养料喂给影巢。”
“影巢？” 弟弟举着陶碗的手停在半空，热气在他鼻尖凝成小水珠，“是影物住的地方吗？像鸟搭的窝那样？”
“比鸟窝危险得多。” 谢临的脸色发白，他从药箱里翻出一本泛黄的医典，是星隐族的 “影物录”，翻到 “影巢” 那一页，上面画着和信纸描述一样的银灰茧状物，“医典里说，影巢是影物‘孵’新影物的‘温床’。影奴会把活人拖进影巢，影巢会吸走活人的灵气，再把灵气变成新的影物 —— 就像马蜂窝，一旦成型，里面的影物会源源不断地冒出来，除非毁掉影巢的‘核’，不然永远捅不完。”
他抬头看向赵承，手指在医典上敲了敲：“落雪镇离这里只有五十里，按尘影的传播速度，要是影巢已经成型，不出五天，周围的‘望风村’‘石洼村’都会被袭。到时候影物聚多了，会形成‘影潮’，连玄甲军的盾阵都挡不住。”
