面，像给盾镀了层金，在雾里泛着微光。蚀魂兽的魂丝一碰到盾，就 “滋滋” 烧成灰，黑液溅在盾上也只留下浅浅的印子，被星纹的光慢慢净化。众人推着盾阵，像一道移动的墙，慢慢往岗底挪。脚下的碎骨被盾碾得 “咯吱” 响，偶尔有漏网的魂丝缠上士兵的脚踝，也被残片的光及时烧断，没人受伤，却人人额头冒汗 —— 本源气的压迫感越来越强，雾里的低吼也越来越近。
岗底的坟茔前，终于露出节点的藏身处 —— 是个半埋在雪地里的青铜石匣，约半人高，匣盖爬满魂丝，丝的另一端缠在周围的兽骸上，像无数条黑色的线，将石匣与兽群连在一起。显然这些蚀魂兽都是石匣的 “活守卫”，只要石匣受威胁，兽群就会源源不断地冲出来。
“就是它！” 赵承刚想冲过去，黑雾里突然传来一声震耳的咆哮。一只比之前大两倍的熊形蚀魂兽冲了出来，骸骨是黑熊的，爪子泛着墨黑的光，比士兵的长矛还长，胸口嵌着颗拳头大的银灰 “兽核”，核上的魂丝正往石匣里钻，像在输送灵气。这是兽潮的 “王”，也是节点炸弹的魂丝总控。
“是兽王！杀了它才能断所有魂丝！” 陈五的盾面被兽王的爪子拍中，星纹瞬间暗了一半，盾身裂开一道细缝。他咬着牙顶住盾，手臂青筋暴起，“将军，它的兽核连在炸弹上，别用蛮力劈，用残片的光烧核里的魂丝，不然会引爆炸弹！”
赵承点点头，将残片的淡金光全注入剑刃。他的脚步突然变快，像道红影绕到兽王身后 —— 兽王刚转身挥爪，带起的风刮得雪粒乱飞，他已一剑刺向兽核。淡金光顺着剑刃钻进核里，魂丝瞬间烧起来，发出 “滋滋” 声响，兽王发出凄厉的嘶吼，爪子重重砸在地上，震得坟土都在颤，周围的兽骸全跟着晃动，像要塌下来。
兽核裂开的瞬间，周围的兽骸全散架，黑雾像被风吹散似的慢慢消退。赵承赶紧蹲下身，用剑鞘撬开石匣盖 —— 里面的青铜炸弹泛着黑光，表面的魂丝已经开始松动，像失去了力气。他用残片的光混着星纹灵气，一点点中和魂丝里的本源气，动作轻得像在拆易碎的瓷瓶。
探测仪的屏幕上，东郊节点的红点终于变成绿色，旁边跳出一行小字：“节点安全，剩余倒计时：1 天 6 小时”。比预期少了半天。“君主在远程加速倒计时……” 赵承握紧残片，指节泛白，“得赶紧去皇宫汇合，谢先生和顾婉儿他们肯定也遇到麻烦了，不能让他们单独面对君主的干扰。”
陈五扶着受伤的士兵跟上来，玄甲上的血和黑液混在一起，却没人抱怨。众人踩着雪往皇宫方向走，岗顶的风还在吹，却少了之前的腥气，只有残片的淡金光在雾里飘，像道指引方向的灯。
南郊的废弃祭坛藏在一片枯树林里，光秃秃的树枝像干枯的手指，指向铅灰色的天空。祭坛的石阶上长满青苔，却泛着诡异的银灰，是本源气长期侵蚀的痕迹，踩上去滑得像抹了油，稍不注意就会摔下去，石阶缝隙里还嵌着细碎的骨片，是之前闯入者的残骸。
谢临背着药箱站在祭坛下，花白的胡子上沾着雾珠，冻成了细小的冰碴。他的药箱藤条把手断了一根，用麻绳草草捆着，里面的醒灵草散了几根，清苦的气味在雾里飘得很远，成了唯一能辨方向的标记。掌心的探测仪屏幕上，红色光点正对着祭坛顶端的石桌，桌旁飘着层淡灰的雾，雾里隐约有细碎的光纹在动，像透明的网，轻轻晃动。
“谢先生，这雾不对劲。” 跟来的两个士兵握紧长矛，脸色发白。左边的士兵叫小马，是之前牺牲的玄甲军小马的弟弟，才十七岁，声音带着未脱的稚气，却强装镇定，“我刚才往台阶上扔了块石头，石头刚进雾里，就被缠上魂丝，没两息就变成灰了，连点声响都没有。”
右边的士兵叫周虎，比小马大两岁，手里的长矛握得更紧，矛尖对着雾的方向：“雾里还有声音，像有人在哭，又像有人在喊名字，听得人心里发毛。”
谢临蹲下身，用指尖沾了点台阶上的银灰青苔，放在鼻尖闻了闻 ——
