叶凡瘫坐在冰冷的岩石后，喘息良久，才勉强压下心中的惊悸。井底那恐怖存在的威压，以及秽源珠最后爆发出的、仿佛能终结一切的诡异力场，都让他心有余悸。
他再次内视，规则本源深处，那颗秽源珠已然“活”了过来。虽然依旧没有完全苏醒，但表面混沌光华流转不息，核心处那微小漠然的“眼睛”虚影清晰可见，正散发着微弱的“凋零”波动，缓慢而持续地吸收着周围环境中游离的死寂与腐朽能量，如同呼吸。
这变化是好是坏，叶凡难以判断。秽源珠是他共生的宠物，也是他重要的底牌之一，但其来历诡异，能力更是难以捉摸。如今吸收了腐烂之井的力量，似乎朝着更危险、也更强大的方向蜕变了。
“但愿醒来后别先把老子给‘凋零’了……”叶凡暗自嘀咕，对这吃货的苏醒既期待又忐忑。
他检查了一下此次冒险的收获。三块“枯萎结晶”，系统回收价两万四千彼岸点。加上之前摧毁信标的十二万，总共十四万四千功绩入账，债务减少至 -4,101,600 彼岸点。
收获不算大，风险却极高，差点把命搭进去。看来想靠在这种险地捡“垃圾”快速还债，并不现实。
当务之急，还是修复传送阵，离开这个是非之地。而修复的关键——空冥石，依旧没有着落。
黑齿部落的那块“空间之眼”不肯交易，腐烂之井也没有线索。那么，剩下的选择似乎只有两条：一是冒险去西边灼热之地，插手净教的仪式，搏那高额功绩；二是按照骨杖提供的线索，前往南部小路，寻找可能的人类聚集地，打听空冥石的消息。
权衡再三，叶凡决定选择第二条路。净教仪式风险太高，他伤势未愈，状态不佳，去了很可能又是九死一生。而南部小路虽然也危险，但至少目标明确，且有可能找到更稳妥的获取空冥石的渠道。
他取出骨杖给的那张简陋兽皮地图，目光落在南部那条断断续续的虚线上。起点就在黑齿部落西南方向约二十里外的一处标记点。
“一颗精品熔火核心……”叶凡看着储物袋里仅剩的那颗鸽卵大小、红光内敛的晶体，有些肉痛。这东西在黑齿部落被称为“生命之核”，价值不菲。但为了获得相对安全的路径信息，这代价似乎又不得不付。
他不再犹豫，服下丹药，略微调息，待灵力恢复了两三成后，便起身朝着地图上标记的南部小路起点方向行去。
沿途依旧危机四伏，但有了之前的经验和【初级敛息术（提升）】的辅助，叶凡避开了大部分麻烦，只在穿越一片栖息着大量“腐毒飞蚁”的枯木林时，被一小群飞蚁发现，不得已动用幽冥粪叉，以雷霆之势将其剿灭，才避免了被大群飞蚁围攻的险境。
小半日后，他抵达了地图上标记的起点——一处位于两座低矮黑色山丘之间的、相对干燥的峡谷入口。峡谷入口处，散落着一些年代久远的、已经风化严重的骨骸，有人类的，也有各种兽类的，无声地诉说着这条路径的危险。
叶凡在入口处仔细搜寻，果然在一块半埋入土的巨石背面，发现了一个与黑齿部落交易时见过的、类似的黑色齿形标记。这应该就是黑齿部落认可的“交易点”了。
他将那颗精品熔火核心取出，放在标记旁边的一块扁平石头上，然后退开一段距离，静静等待。
约莫过了一炷香的时间，峡谷深处的雾气一阵翻涌，两名身材矮小精悍、皮肤灰褐、牙齿漆黑的黑齿部落战士，如同鬼魅般悄然出现。他们警惕地扫视四周，确认只有叶凡一人后，目光落在了那块精品熔火核心上，眼中顿时爆发出炽热的光芒。
其中一名战士快步上前，小心翼翼地拿起熔火核心，感受着其中精纯澎湃的火系能量，脸上露出满意的神色。他对着同伴点了点头，然后从腰间解下一个小巧的、用某种兽皮密封的筒状物，扔给了叶凡。
另一名战士则用生硬的通用语说道：“地图……在里面。沿着……标记走……避开……红色……区域。祝……你好运……外来者。”
