落，叶凡脑海中响起了系统那熟悉的、略带机械的提示音：
【叮！检测到宿主成功守护‘太古盟约残片’（未鉴定状态），击退净教金丹执事及所属修士小队，有效维护了往生客栈利益及古老契约道统的潜在延续。经往生客栈方面确认，功绩点+。同时，地府KpI系统判定该行为符合‘维护阴阳秩序平衡’核心准则，特减免债务：-500，000彼岸点。】
【当前债务更新：彼岸点-3，140，300（日息约三万一千四百点）。当前功绩点：。】
【往生客栈好感度提升，当前关系：半盟友。获得往生客栈‘灰铁级’信物一枚，凭此可在部分中立界域往生客栈联络点获取基础情报与有限援助。】
叶凡看着系统面板上骤然减少的五十万债务，以及新增的五万功绩点和所谓的“灰铁级”信物，心中一块大石稍稍落地。虽然债务依旧如山，但每一次减少，都意味着他朝着“活下去”的目标更近了一步。而且，与往生客栈关系的深化，无疑为他在这危机四伏的世界提供了一层宝贵的庇护。
钱掌柜似乎也能感知到叶凡身上那微妙的系统波动，他并未点破，只是从怀中取出一枚样式古朴、颜色暗沉如生锈铁块的令牌，递给叶凡：“这是客栈的信物，收好。凭借它，你在一些有往生客栈据点的界域，能获得一些便利。当然，想获得更深层次的帮助，需要你展现出更多的价值和……诚意。”
叶凡接过令牌，触手冰凉，神念探入，能感受到一股微弱的、与往生客栈同源的幽冥标记。
“多谢。”叶凡郑重收起令牌，“掌柜，我接下来打算前往流火之域，不知客栈可有相关情报，或者安全的离开途径？”
“流火之域？那里最近可不太平，三教九流汇聚，净教在那里也有不小的势力。”钱掌柜沉吟道，“不过，那里也确实藏匿着一些与古老契约相关的秘密。客栈有一条隐秘的渠道，可以送你离开千帆城，直接抵达流火之域外围的‘灰烬平原’。但之后的路，就要靠你自己了。”
“如此便已足够，感激不尽。”叶凡起身，郑重行了一礼。
“去吧，抓紧时间恢复。半个时辰后，我来送你离开。”钱掌柜说完，便闭上双目，不再言语。
叶凡重新坐下，手握那枚产生异变的契约残片，一边运功疗伤，一边细细感悟着其中蕴含的古老盟约道韵，以及与真实权柄相互印证带来的全新体会。
前路依旧艰险，净教、清道夫、寂静回声的威胁如同悬顶之剑。但此刻，叶凡心中却比以往任何时候都更加清明。债务虽巨，并非无期；强敌环伺，亦非无路。
真实的道路，已在脚下延伸。而契约的微光，或许能照亮前路的迷雾。
千帆城的风波暂告一段落，但更大的波澜，正在流火之域等待着他。
