漫的紧张气氛。净教的压力如同逐渐收紧的绞索，“审判官”的阴影笼罩在每个人心头。三个月的安全期，从一开始就面临着被压缩的风险。
又过了许久（也许是一天，也许是半天），叶凡再次被扶起喂药。这次喂药的是夜枭，她的动作比灰羽更轻柔一些，喂完药后，还细致地用浸湿的软布擦了擦叶凡的嘴角和额头。
“你可要快点好起来啊，”夜枭的声音很轻，几乎像是在自言自语，“队长为了争取这三个月安全期和后续支援，跟上面沟通了不止一次，甚至……算了。总之，你现在是很多人的‘希望’，别轻易被那鬼东西打败了。”
希望？叶凡心中苦涩。他现在连自己的生死都难以掌控，何谈成为他人的希望？但夜枭话语中透露的信息，却让他对暗鸦内部，尤其是银鸦的态度，有了更细微的认识。银鸦似乎承受了不小的内部压力，却依然选择全力保住他。这固然有契约和“凭证”价值的考量，但或许，也有一丝对“契约同行者”的认可？
喂完药，夜枭没有立刻离开，而是坐在旁边的石墩上，调息了片刻。叶凡能感觉到她身上散发出的、属于暗鸦刺客特有的、略带阴冷却稳定的灵力波动。她在守着他。
这份沉默的守护，让叶凡冰冷而痛苦的身体内部，似乎也注入了一丝微不可察的暖意。他不再试图思考，而是将残存的一点意识，全部集中在感受眉心那点余韵的“脉动”上，尝试在药力带来的短暂平静期，捕捉那一丝古老的共鸣。
时间，就在内部的僵持、外部的压力、定时的药力、以及叶凡偶尔捕捉到的、眉心余韵那难以捉摸的脉动中，缓缓流逝。
当他终于能够再次勉强睁开双眼，看清周围环境时，首先映入眼帘的依然是昏暗的岩顶，但光线似乎比之前醒来时更稳定了一些，来源于镶嵌在岩壁上的几块散发柔和白光的萤石。
他微微偏头，看到自己身处一个不大的天然岩穴内部，被简单改造过。身下垫着厚厚的兽皮和干燥的苔藓，身上盖着一层薄毯。岩穴一角堆放着一些箱笼和皮袋，应该是物资。入口处布置了简易的隐匿结界，流光微闪。
岩穴内只有他一人。但能听到外面隐约传来的、刻意压低的交谈声，是铁爪和灰羽。
叶凡尝试动了动手指，依然无比沉重，但似乎比之前多了那么一丝微弱的控制力。他深吸一口气（这个动作牵动了胸腹的伤势，带来一阵闷痛），缓缓内视。
情况依旧严峻。经脉多处堵塞、淤伤，灵力近乎干涸，像龟裂的河床。脏腑蒙着一层灰暗的阴影，那是侵蚀之力盘踞的迹象。左臂、侧腰、后背的伤口被妥善包扎，药力持续作用，但愈合速度极其缓慢，新生的肉芽组织边缘，依然能看到细微的、试图蔓延的灰黑痕迹。
星穹契印在识海中如同蒙尘的星辰，光芒微弱到几乎看不见，只有核心处的殿核印记，还顽强地维持着一点不灭的灵光。钥匙（青铜手镯）静静躺在契印旁边，活性依旧低迷，但表面似乎比之前多了一丝极淡的温润感。
最大的变化，或许来自眉心。那点融入的契约余韵，似乎比昏迷前“清晰”了那么一丝。它不再只是一个模糊的温暖点，而更像一个极其微小的、缓慢旋转的“涡旋”，散发出的韵律感更强了，与他体内残存的契约本源之间，隐隐有了一丝更主动的“牵引”。
“是因为……昏迷中无意识的感应……还是药力辅助下的自然复苏？”叶凡思索着。他尝试集中精神，用意念去触碰、引导那点余韵。
一阵微弱却清晰的晕眩感传来，神魂传来刺痛。他现在的状态，连进行最基础的内视和意念引导都极为吃力。
“看来……急不得。”叶凡放弃强行尝试，心中却有了底。这余韵确实不凡，或许真是破局的关键。当务之急，是借助暗鸦提供的药力和安全环境，先让身体和神魂恢复一些最基本的活力，才能进行下一步的探索。
他再次闭上眼睛，不再对抗身体的虚弱和痛苦，而是尝试放松，引导着刚刚服下不久的药力，配合呼吸，缓慢滋养着千
