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……
两日后，黄昏。雪狼城巨大的、如同巨兽獠牙般的冰砌城门已然在望。狂风卷着雪沫，拍打着高耸的城墙和城头上林立的、穿着白色皮甲的守卫。气氛肃杀，盘查明显比以往严密许多。
陆沉——此刻是散修韩立——拉了拉破旧的皮帽，缩着脖子，混在稀疏的、等待入城的人流中，眼神带着恰到好处的疲惫和对雪狼盟守卫的敬畏。
“下一个！姓名，来历，进城目的！”一名守卫粗声粗气地喝道，目光锐利地扫视着排队的人。
很快轮到陆沉。他连忙上前，微微躬身，用沙哑的声音讨好地说道：“回大人，小的韩立，是个采药的散修。这次在‘黑风峡’外围侥幸采到几株五十年份的‘雪骨参’，想进城换些灵石和丹药。”说着，他小心翼翼地从怀里（实则是纳戒）取出一个玉盒，打开一条缝，露出里面一株散发着阴寒气息的雪白药材。
那守卫瞥了一眼药材，又用一面刻着符文的铜镜在陆沉身上照了照。铜镜光芒扫过，陆沉感觉到一丝微弱的探测波动，但他模拟出的筑基初期阴寒气息完美地骗过了法器。守卫没发现异常，挥挥手：“进去吧！老实点，别惹事！”
“是是是，多谢大人！”陆沉连忙收起玉盒，低着头，快步穿过幽深的城门洞，正式踏入了雪狼城。
城内依旧寒冷，但风雪小了许多。街道由黑色的冰岩铺就，两侧是密密麻麻、风格粗犷的冰屋和石楼，屋檐下悬挂着兽骨风铃，在风中发出沉闷的响声。行人不多，且大多行色匆匆，脸上带着麻木或警惕。空气中弥漫着一种压抑的气氛。
陆沉没有停留，按照记忆中的方向，朝着内城区域走去。他需要先找个地方落脚，并打探更具体的消息。
他找到一家位于外城边缘、看起来鱼龙混杂的低级客栈“寒鸦居”。要了一间最便宜的房间后，他并未休息，而是来到喧闹的大堂，点了一壶廉价的烈酒，坐在角落，看似自斟自饮，实则耳朵竖起，捕捉着周围的一切交谈。
“……听说了吗？后天冰狼广场要处决那个硬骨头的岩罡！”
“嘿，杀鸡儆猴呗！不过这时候搞这个，也不怕前线吃紧？”
“你懂什么？就是要立威！听说‘幽冥宗’的特使也会到场观刑！”
“唉，可惜了岩罡那条汉子……冰岩部落，就这么没了……”
“小声点！不想活了？最近城里风声紧，好多生面孔……”
零碎的信息汇入陆沉耳中。处决消息属实，幽冥宗特使会到场，这意味着幽泉长老很可能也在。守备确实加强了。
这时，旁边一桌几个喝得面红耳赤的佣兵打扮的人，谈话引起了陆沉的注意。
“……妈的，这鬼天气，还要去给‘冰狱司’送‘寒铁锭’，真晦气！”
“知足吧，好歹是内城的活儿，油水足。就是那地方阴气太重，每次去都感觉折寿……”
“听说最近冰狱最底层关了个大人物，守卫加了三四倍！”
“管他呢，送完货赶紧走人……”
冰狱司！寒铁锭！陆沉眼中精光一闪而逝。机会，似乎来了。
他默默记下这些信息，放下酒钱，起身回了房间。关上门，他眼中伪装出的畏缩瞬间消失，取而代之的是冰冷的锐利。
夜色渐深，雪狼城如同一头匍匐在黑暗中的巨兽。而陆沉，则如同潜入兽穴的猎手，开始编织他的营救之网。第一步，混入城中，已完成。下一步，便是要摸清冰狱的虚实，找到岩罡的确切位置。
