上带着冻疮的老者在一个壮硕青年的搀扶下走上前，他是这群人中修为最高的，约有练气后期，但气息虚浮。老者浑浊的眼睛仔细打量着陆沉，沉声道：“这位朋友，从哪来？到哪去？这年头，兵荒马乱的，独自行走可不容易。”
“从西边来，想去南边碰碰运气。”陆沉含糊道，叹了口气，“部落没了，就剩我一个了。看诸位的样子，也是遭了难？”
这话似乎触动了遗民们的痛处，不少人脸上露出悲戚之色。那老者眼神也缓和了些，但依旧谨慎：“我们是‘霜狼部’的……部落被雪狼盟那些畜生毁了，逃出来这些人……唉！”他重重叹了口气，“朋友，热水可以给你一口，但我们也所剩无几，吃完就得离开这里，雪狼盟的狗鼻子灵得很。”
“霜狼部？”陆沉心中一动，流寇曾提过，与雪狼盟在葬雪谷对峙的就有霜狼部。“老人家，我一路走来，听说霜狼部和白熊部还在葬雪谷抵抗雪狼盟，你们怎么……”
老者闻言，脸上悲愤更浓：“葬雪谷？那是主力！我们这些老弱，是被打散后逃出来的！前线……前线情况也不好，听说死了很多人……”他摇摇头，不愿多说，示意一个妇人给陆沉舀了一碗温水。
陆沉接过温水，道了声谢，趁机压低声音道：“不瞒老人家，我有个同伴伤得很重，急需伤药，不知诸位可否行个方便？我愿意用东西换。”他取出几块低阶灵石和一把锋利的精钢短刃（得自流寇）。
看到灵石和短刃，遗民们眼中闪过一丝渴望，但更多的却是无奈。那老者苦笑道：“朋友，不是我们不帮，我们自己都缺医少药，这点东西……唉，你看我们像有药的样子吗？”他指着周围面黄肌瘦的族人。
陆沉默然，确实，这些遗民自身难保。他收起东西，喝了口水，装作随意问道：“那老人家可知，这附近可还有安全些的、能暂时容身的地方？或者，哪里有能弄到药材的途径？”
老者沉吟片刻，低声道：“安全？这雪原哪还有安全的地方？除非……能穿过‘死亡冰障’，去到南边的‘暖谷’传说之地。但那冰障……唉！”他摇摇头，显然不抱希望。“至于药材，往东走，靠近‘万葬冰窟’的边缘地带，偶尔能采到些耐寒的药草，但那里靠近雪狼盟的矿场，危险得很……”
万葬冰窟？雪狼盟矿场？陆沉记下这些信息。他又试探着问了些雪狼城最近的动向，老者所知不多，只听说雪狼盟似乎在筹备什么大祭，搜捕得很紧。
这时，阿雅扶着岩罡，按照约定，有些踉跄地从不远处雪堆后走了出来。她看到营地众人，脸上带着怯生生的表情。
遗民们看到又有人出现，而且还有一个重伤员，又是一阵骚动。那老者看到岩罡的伤势和状态，眼中闪过一丝同情，但更多的是无奈。
“厉寒大哥……”阿雅走到陆沉身边，低声道。
陆沉对老者拱手：“老人家，这便是我的同伴。打扰了，我们这就离开。”
老者看着他们三人，尤其是重伤的岩罡，犹豫了一下，最终还是叹了口气，对旁边一个妇人低声吩咐了几句。那妇人转身回冰屋，拿出一个小布包，递给陆沉。
“这是一点止血草和‘暖身根’的粉末，是我们最后一点存货了……拿去给你同伴敷上吧，能顶一时是一时。”老者的声音带着沧桑的善意，“年轻人，这世道……各自保重吧。”
陆沉微微一怔，接过那轻飘飘却沉甸甸的布包，心中涌起一丝复杂情绪。他郑重抱拳：“多谢老人家！此情，厉某记下了。”
他没有再多言，背上岩罡，带着阿雅，转身再次没入风雪之中。
身后，那处小小的遗民营地，如同暴风雪中即将熄灭的篝火，很快消失在白茫茫的天地间。但那份在绝境中犹存的、微小的善意，却如同一颗种子，留在了陆沉心中。
他们继续向东而行。万葬冰窟的边缘，雪狼盟的矿场……危险，但也意味着可能有机会。疗伤丹药，必须尽快弄到。
