萧瑟心头一紧，快步上前，躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
萧瑟起身，走到龙榻旁，目光落在明德帝脸上，轻声道：“父皇看起来精神了许多。”
明德帝脸上露出一抹淡笑，语气带着几分释然：“这都是小神医的功劳。她给了朕两个选择，一个是靠着药物强行续命，至少能保一年寿命，却再也下不了病榻，日日受病痛折磨；另一个，则是暂时驱散体内沉疴，让朕重新拥有三个时辰的正常人生活，之后便会油尽灯枯。”
“父皇......” 萧瑟瞳孔骤缩，心中五味杂陈，他怎么也没想到，父皇此刻的精神奕奕，竟是用生命换来的短暂光明。
明德帝摆了摆手，语气平静却坚定：“这是孤自己的选择。”
明德帝解除瑾宣禁足，希望萧瑟能够放他一马，至于华锦救命之恩重如山，赏黄金万两和天启药庐两房，沐春风护驾有功，赐雪松长船起名春风号。
明德帝对于自己的死亡很是接受坦然，他拿起手边的龙封卷轴递给瑾宣，示意他交给萧瑟，里面写着的那个名字就是北离下一任帝王。
瑾宣双手捧着卷轴，递到萧瑟面前。萧瑟深吸一口气，接过卷轴，指尖触及绸缎的微凉触感，心中百感交集。他缓缓展开卷轴，只见上面用朱红御笔写着三个苍劲有力的大字 —— 萧楚河。那是他的本名，也是北离下一任帝王的名字。
“都下去吧。” 明德帝挥了挥手，语气带着几分疲惫，却又带着几分不容置疑的决绝，“瑾宣，还有殿外的侍从，都退下，让朕与楚河单独说说话。”
“是。” 瑾宣躬身行礼，又看了一眼萧瑟，才带着殿内的侍从缓缓退下，轻轻合上了殿门，将所有的喧嚣都隔绝在外。
寝殿内瞬间安静下来，只剩下父子二人的呼吸声。明德帝拍了拍身边的空位，柔声道：“楚河，来，坐到父皇身边。”
萧瑟依言坐下，龙榻宽大，却依旧能感受到父皇身上传来的微弱体温。这是他长大后，第一次如此近距离地靠近父皇，没有君臣之分，只有血脉相连的父子情。
