暮色中的云州城，轮廓模糊，如同一头沉默的巨兽匍匐在苍茫大地上。
没有预想中边境重镇的喧嚣与灯火，只有一片令人心悸的死寂。
连往常应有的炊烟都寥寥无几，空气中弥漫着一股若有若无的、混合着腐朽与悲伤的压抑气息。
凌微的感知没有错。
当萧辰派出的斥候小队谨慎地靠近城门时，现城门竟是虚掩着的！
推开沉重的城门，映入眼帘的景象让所有久经沙场的将士都倒吸了一口冷气——
街道上空无一人，两旁的店铺民居门窗紧闭，甚至有些破损不堪。
地面上散落着杂物，一些角落还能看到早已干涸黑的污渍。
整座城市仿佛在一夜之间被抽走了所有的生机，只剩下残破的躯壳。
偶尔有野狗夹着尾巴从巷口窜过，出呜咽般的低吠，更添几分凄凉。
“怎么会这样？！”
一名将领难以置信地低吼，“云州乃边境重镇，驻军过万，百姓十余万，怎会……变成一座空城？！”
凌微骑在马上，只觉得那股悲伤死寂的气息几乎要凝成实质，压得她喘不过气。
怀里的玉佩传来持续的低沉嗡鸣，不再是尖锐警示，而是一种沉重的悲悯。
她脑海中那条虚拟路径在进入云州城范围后，彻底变得模糊不清，仿佛信号受到了强烈干扰。
“地脉……这里的生机被抽干了……”
她声音颤，指向城市中央州府衙门的方向，“最浓郁的死气……和那种被掠夺后的空洞感……来自那里！”
萧辰面色铁青，他挥手下令：“全军戒备，搜索全城！
重点探查州府衙门及周边！
寻找幸存者！”
大军分成数股，如同水流般渗入这座死寂之城。
士兵们撬开紧闭的房门，里面大多空无一人，只有来不及带走的杂物和厚厚的灰尘。
偶尔现几具早已腐烂的尸体，死状安详却透着诡异，仿佛在沉睡中便被夺走了生命。
凌微在萧辰和苏清月的护卫下，来到了州府衙门。
衙门大门洞开，里面同样空荡，公文散落一地，值房内的茶水早已冷透霉。
“没有打斗痕迹……”
苏清月检查着四周，秀眉紧蹙，“仿佛所有人……都是自愿离开，或者……在瞬间失去了生命。”
阿箬蹲在地上，用手指沾了点门框上的灰尘闻了闻，小脸凝重：“有很淡的……迷魂香和蚀心草的味道，混合着死钥那股子臭味。
是圣教的手笔，他们用了大规模迷药和邪术，控制了全城的人！”
控制全城的人？十几万军民？！
凌微只觉得一股寒气从脊椎骨窜上来。
圣教这是要做什么？屠城吗？
就在这时，前往府库和军营搜查的士兵回来禀报：府库内存放的粮草军械大半不见，军营亦是空空如也，只有少量遗留的辎重。
“他们掳走了大部分人和物资……”
萧辰眼神冰冷如刀，“如此多的人口和物资，不可能凭空消失，必然有迹可循！”
凌微强迫自己冷静下来，集中精神，将感知力如同蛛网般以州府衙门为中心向四周扩散。
生钥之力对生机敏感，对死寂与空洞更加敏感！
她“看”
到，以州府衙门地下某处为，数条粗壮的、散着浓郁死气和生机残留的“痕迹”
，如同丑陋的伤疤，向着城外不同的方向延伸！
这些“痕迹”
所过之处，地脉生机被掠夺一空，留下仿佛被吸干的管道！
而其中最为粗壮的一条“痕迹”
，径直通往……城南方向！
“在城南！”
凌微猛地抬起头，指向南方，“有一条最明显的‘掠夺痕迹’通往城外！
他们往那个方向去了！”
萧辰毫不迟疑：“追！”
大军迅集结，冲出死寂的云州城南门。
