太原，城南。
和顺记是一家卖南北干货的小铺子，掌柜的是个精瘦的老头，平日里总是在柜台后打着算盘，眼皮都懒得抬一下。
悠真穿着便服，将车停在两条街外，快步走进店铺。
他把一小袋黄豆放在柜台上，按照道康的吩咐，压低声音说：“掌柜的，你这豆子，怎么卖？”
老掌柜的算盘停了，那双看似浑浊的眼睛，第一次从账本上抬了起来，在他脸上扫了一圈。
“后生，买豆子，还是问菜价？”
悠真心里一跳，对上了暗号。
他从口袋里拿出那张折好的纸条，放在黄豆袋子下面，轻轻推了过去。
“家里来了贵客，想打听一下，最近有什么新鲜的咸菜。”
老掌柜拿起纸条，看都没看，直接揣进了袖子里。
他抓起一把黄豆，用牛皮纸包好，递给悠真。
“今年的雪大，怕是要有个严冬。
地里的菜，都得提前收了。
回去告诉当家的，早做准备吧。”
悠真接过豆包，转身就走，后背已是一片冰凉。
他不懂什么严冬，什么收菜，但他能感觉到，那老头平静话语下，藏着一股能把天捅破的惊雷。
半小时后，那张写着“卖咸菜”
的纸条，出现在城西一家包子铺的后厨。
老板满手面粉，接过纸条展开，只看了一眼，他脸上的血色瞬间褪得干干净净。
旁边的伙计正往炉膛里添煤，见老板不动了，便问了一句：“掌柜的，面不够了？”
老板没说话，他猛地转身，将那张纸条扔进熊熊燃烧的炉火中。
纸条蜷曲，变黑，顷刻间化为灰烬。
“关门！”
老板的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“今天不做生意了！
把所有存货，能分的都分给街坊，剩下的……全埋了！”
伙计愣住了。
“掌柜的，这……这好好的生意……”
“执行命令！”
老板的眼睛红了，像一头被逼到绝路的狼。
“卖咸菜”
，这个代号从设立之初，就意味着一件事——总撤退。
这不是普通的警报，这是天塌下来的信号。
386旅旅部。
旅长正为从李云龙那里敲来的六成战利品如何分配而头疼，政委拿着一份刚译出的特急密电，脸色铁青地走了进来。
“老总，太原刚传来的消息。”
旅长接过电报，上面只有三个字，后面跟着一连串代表最高警报等级的符号。
“卖咸菜？”
旅长念出声，眉头紧锁，“什么意思？”
“这是我们和那位‘观察目标’约定的最高级别警报。”
政委的声音压得很低，“意思是，敌人即将动毁灭性的大扫荡，目标是……我们整个根据地。”
屋子里的空气仿佛凝固了。
旅长手里的烟斗，“啪”
地掉在地上。
前一刻，他们还在为一场史无前例的大捷而兴奋，还在为如何定义那个“妖怪”
而争论。
下一刻，一盆冰水就从头顶浇了下来，冷得刺骨。
“他……可靠吗？”
旅长捡起烟斗，声音有些颤。
这不是一场战斗的胜负，这关系到整个晋西北根据地，几十万军民的生死。
政委摇了摇头，又点了点头：“我不知道。
但坂田旅团的覆灭，证明了他的情报是准确的。
我倾向于相信。”
“相信？”
旅长在屋里来回走了几圈，猛地站定，“他娘的，这是一场豪赌！
赌赢了，我们能保住根基。
赌输了，我们就是自乱阵脚，把刚打下来的地盘拱手让人！”
他的目光落在地图上，那片刚刚用红笔圈起来的、属于晋西北铁三角的新地盘，是战士们用命换来的。
