林兮瑶抬头看了看天色，又瞥了眼街上逐渐稀少的人影，决定还是不考验落水县城的治安状况了。这年头虽说民风淳朴，但让个小姑娘独自走在县城里，总归不妥当，还是乖乖等着林正德忙完，跟他一起回家稳妥些。
她左看右看，发现店铺里空荡荡的，只有柜台后面歪着根褪了漆的榆木板凳。那板凳腿儿上还沾着些木屑，显见是刚被哪个伙计随手搁在这儿的。林兮瑶也不嫌弃，拎起裙角轻巧地翻进柜台后面，像只猫儿似的蜷上了板凳。
这板凳虽不矮，可柜台却修得极高——据说是当年老东家特意嘱咐的，为的是防贼。此刻她坐上板凳，连发顶都够不着柜台边缘，只能努力挺直了腰板，最多将一双杏眼堪堪露出台面。试了几次不得要领，她干脆双手扒拉着柜台边缘，白净的脸蛋贴着冰凉的黄花梨木台面，只露出一双滴溜溜转的眼睛，偷感十足。
吱呀——铺面的门轴突然作响。正带着顾客看货的小伙计孙大志转回前堂，冷不防瞧见柜台边缘悬着双黑白分明的眼睛，惊得手里布匹差点摔出去。待林兮瑶听见动静，慌忙把脸往后缩了半寸，孙大志凑近了才认出是林掌柜家的小姐，顿时松了口气。
林姑娘怎么躲在这儿？孙大志忍着笑，把手里的布匹搁在柜台上。他倒不觉得林兮瑶坐在此处有何不妥——且不说今早她是跟着林掌柜一起来的，单说昨日东家见她时那副笑眯眯的模样，还见面就送了价值他半年月钱的见面礼，这份体面就不是他们这些伙计能过问的。
于是，这小伙计对着林兮瑶拱了拱手，林姑娘，能麻烦帮忙照看下柜台吗？我上去叫掌柜的下来算账。
大志哥，叫我兮瑶就行，林兮瑶从板凳上跳下来，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，算账？我帮你算啊！
你会算账？孙大志瞪圆了眼睛，随即又恍然大悟似的拍了拍脑门，林掌柜那么厉害，他闺女会打算盘也不稀奇！说完，他很羡慕地看了眼林兮瑶纤细的手指——那双手要是能打得一手好算盘，可比他这双只会扛布匹的糙手金贵多了。若不想做一辈子跑堂伙计，学会管账才是正经出路。
叫孙大志的小伙计，有个与他名字相称的志向，就是有朝一日当上兴隆布庄的掌柜。以前是没机会，老掌柜只肯教自家儿子打算盘。但现在的林掌柜不同，他是新来落水县的，他也打听过，林掌柜也没有啥子侄在兴隆布庄，若是自己勤快些......
林兮瑶听到孙大志话，也不反驳，只当他是默认了父亲教过自己算账，我会算加减，不过不知道每个布匹的价钱，这个要大志哥你告诉我。
那好，林掌柜也该下来了，孙大志搓着手，心想讨好了掌柜千金总没坏处，那就劳烦兮瑶姑娘试试？
小姑娘，行不行啊！可别给我算错咯！旁边等着结账的胖大娘突然插嘴，手指敲得柜台咚咚响。
林兮瑶不慌不忙，大娘您放心，要是算少了不用您补，算多了我爹给您退双倍——大志哥作证。
你个小丫头片子说话能作数？大娘狐疑地打量着这个还没柜台高的女娃。
孙大志此刻后颈直冒冷汗。他原想卖个人情，没成想林姑娘把话说得这么满。他是想讨好林掌柜的女儿，但也没想到林掌柜的女儿这么能说大话啊！这要是没算对，顾客怪罪起来，林掌柜不舍得怪罪他的女儿，这还不得把气撒在他头上啊。可要是不点头，不仅没有讨好到人，反而可能把人得罪死了。
箭在弦上，只得硬着头皮帮腔：大婶您放心，我们掌柜的女儿打小就学这个......说着偷瞄了眼楼梯口，只盼林掌柜快些现身。
林兮瑶倒不知道，孙大志心里已经转过了这么多念头。只是对着孙大志道：“这位大娘买的哪些布匹，分别的价格是多少？你报给我。”
孙大志赶紧将手里抱着的布匹往柜台上一放，报菜名似的说道：云锦三尺三寸，560文一尺；苏绣花绸三尺，300文一尺；亚麻粗布5尺，20文一尺。
林兮瑶开始心算
