永兴元年十月壬申，北魏朝堂迎来新章。
拓跋嗣登皇帝位，大赦天下以安民心，改元“永兴”
纪元，又追尊生母刘贵人为宣穆皇后，以尽孝道、正礼制。
新帝目光始终聚焦国政，登基后连出实策：
一面不拘一格拔擢贤才，填补此前朝堂空缺，为理政注入新力；一面着手迁徙流离失所之民，规整地方秩序，化解流民带来的社会隐患；更兼体恤百姓疾苦，推行抚恤之策，纾解民生困顿。
一系列举措精准落地，将此前略显动荡的北魏国政，稳稳拉回正轨，国中人心渐趋归附。
崔相国表示民心可用，再大的事情都是小事情，民心若失，再小的事情也会连锁产生质变，犹如滚雪球般裂变变成更大的事情。
拓跋嗣采纳了意见，对民生的事情更加关注。
主战派表示北方混乱多年，治下百姓民不聊生，何不统一北方，陛下的旨意能到达的地方都应该是民间乐土。
朝堂上又开始新一轮的争辩，最后少数服从多数，拓跋嗣决定派遣长孙嵩带兵前往牛川，奔赴荒漠直逼柔然部落。
战争的齿轮迅转动，然而缺少荒漠作战的经验，长孙嵩落败被困，朝堂一阵哗然。
“哎，大哥不知道现在怎么样了？”
“二哥，大哥吉人自有天相，一定会平安归来的。”
“你说得对。
我前日为大哥卜了一卦，卦象并无大凶之兆，想来他只是暂时被困，迟早会脱险的。”
话音刚落，英福神色骤然严肃，话锋一转叮嘱闾大肥：
“对了三弟，明日陛下要御驾亲征，去解救被围的南平公长孙嵩，你随侍陛下左右，务必多加当心。
国师失踪多日，至今不见踪迹，咱们都清楚他与咱们有旧怨，难保不会借亲征之机暗中针对陛下。
你千万不可大意，凡事都要多留个心眼。”
闾大肥闻言郑重颔：
“二哥，您放心，我做事自有分寸！”
正说着，闾大肥忽然想起一事，连忙追问：
“二哥，拓跋邵府里那位你救下的姑娘，你打算怎么安置？要不就安排到你新搬的府里去？自从你救了她，她天天往我这儿跑，三句话不离打听你的消息，你总躲着也不是办法啊。”
提及那位姑娘，英福耳尖竟微微热，语气瞬间变得局促：
“额，这……我还有事先出去了，若她来找我，就说我不在！”
话音未落，人已转身快步离去，背影仓促得竟有几分逃遁之意。
看着他这番模样，闾大肥心底忍不住泛起笑意，暗自思忖：
大哥若能平安归来，几兄弟便能再一起并肩奋战；
那位频频打听二哥的姑娘，看这情形，或许未来就是自家二嫂了。
谁能想到，平日里精通兵法、遇事沉稳的英福，竟会在女子面前这般窘迫？两人之间，定然藏着不为人知的故事。
他又想起此前与大嫂的不快，幸好大嫂未曾计较，那段往事至今仍让他心有余悸。
闾大肥正出神间，一声温婉悦耳的女声忽然在身侧响起，单凭声音便可知主人定是位大家闺秀：
“英福大人在不在，我来还他衣服的！”
闾大肥连忙回神：
“啊，他刚刚有事出去了，估计要一段时间才能回来！”
女子追问：“哦，那他什么时候回来？”
“这个不清楚，陛下即将御驾亲征，此番出征少说也需要半年左右。”
闾大肥如实答道。
女子沉默片刻，福了一礼然后轻声道：“好吧，那他回来劳烦告知一声，小女子就在城中的阙氏布庄那边，我在等他回来！”
“行，他一回来，我第一时间通知你。”
皇城的商铺重新装修，自从拓跋嗣继位之后，听闻这位陛下生性善良勤政爱民，不少之前隐姓埋名的大商贾都开始卸下防备重新恢复通商。
阙氏布庄便是最大的连锁布商之一，一听到阙氏布庄闾大肥
