破的祖祠洞窟内，一老一少，一个在沉睡中积蓄力量，一个在守夜中谋划未来。
那盏如豆的灯火，虽微弱，却顽强地燃烧着，穿透黑暗，仿佛预示着，无论前路如何艰险，这份守护的意志，绝不会轻易熄灭。
山林寂静，唯有夜风穿过石缝，出如同呜咽般的低鸣，久久不息。
天光未亮，洞窟内尚是一片晦暗。
许轻舟是被一阵极轻微的窸窣声惊醒的。
他猛地睁眼，手已下意识摸向身旁那柄对他而言仍显沉重的玄铁短刃——这是三叔公昨日扔给他防身的。
借着残余的松明灰烬那点微光，他看见许撼山正站在寒潭边，背对着他，身形依旧魁梧，却透着一种难以言喻的凝重。
他似乎在凝视着潭水中那柄“承岳”
剑鞘，又似乎在侧耳倾听着什么。
“三叔公？”
许轻舟压低声音，撑起身子。
许撼山没有回头，只是抬手做了个噤声的手势。
洞内顿时陷入一片死寂，连呼吸都下意识放轻了。
许轻舟屏息凝神，努力去听，除了自己有些急促的心跳，洞外似乎只有山风吹过林梢的寻常声响。
然而，片刻之后，一种极其细微、却绝非自然的声音，隐隐约约地钻入耳膜。
那像是……金属与岩石轻微刮擦的声音，又夹杂着某种刻意压低的、如同夜枭鸣叫般的短促哨音。
声音来自山下，并非直冲祖祠而来，而是绕着山体，似乎在探寻着什么。
许轻舟的心猛地一沉。
来了！
那些人果然没有放弃！
许撼山缓缓转过身，脸上没有任何意外之色，只有一种山雨欲来的冷硬。
他走到许轻舟身边，声音压得极低，如同耳语：“听到了？”
许轻舟重重点头，握紧了短刃，指节因用力而白。
“人数不多，但在探路。”
许撼山眼神锐利如鹰，扫过洞窟入口，“他们在找除了正面山路之外，其他可能潜入的地方。
昨夜动静太大，他们知道硬闯代价不小，想换个法子。”
他快走到洞窟一侧，拨开一片看似天然的藤蔓，露出后面一个仅容一人弯腰通过的狭窄缝隙，里面有冷飕飕的风透出。
“这条暗道，通往山后一处废弃的猎户小屋，知道的人极少。
若事不可为，你从这里走，去……”
许撼山语极快，交代着退路。
“三叔公！
我不走！”
许轻舟急道，声音虽低却斩钉截铁。
许撼山猛地瞪向他，目光凶悍：“由不得你！
记住，保住性命，守住‘承岳’的秘密，比死守在这里更重要！
许家不能绝后！”
许轻舟还想争辩，但在许撼山那不容置疑的目光逼视下，话堵在了喉咙里。
他明白，三叔公这是在安排最坏的情况。
就在这时，洞外那探寻的声响忽然停了下来。
紧接着，一种更加清晰的、带着某种韵律的脚步声，由远及近，正朝着祖祠正面而来！
脚步声沉稳而有力，绝非之前探路者的鬼祟。
许撼山瞳孔微缩，一把将许轻舟拉到身后，自己则提起玄铁重剑，大步走到洞窟入口内侧，如同一堵真正的山壁，挡住了大半光线。
脚步声在洞外不远处停下。
一个略显沙哑，却中气十足的声音传了进来，带着一种古怪的、仿佛金铁交击般的腔调：
“里面的朋友，昨夜动静不小。
这荒山野祠，何故引来如此‘关照’？在下途经此地，嗅着了些不寻常的味道，特来问问路。”
这声音既不像是昨夜那文士的同伙，也不像是寻常山民。
语气看似客气，却带着一种毫不掩饰的审视和压迫感。
许撼山眉头紧锁，没有立刻回应。
他握紧了重剑，全身肌肉悄然绷紧，如同蓄势待的猛虎。
