见到詹姆士，英国人消息灵通，或许能知道更多内幕。一种强烈的不祥预感，像冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住了他的心脏。
车子晃晃悠悠地行驶在黄昏时分的天津街道上。夕阳的余晖给破败的街景涂上了一层凄凉的橘红色。王汉彰虚弱地靠在车窗边，冰凉的玻璃贴着他发烫的额头。
他看着窗外掠过的景象，心情愈发沉重。日租界方向，隔着海河望去，似乎已经恢复了往日的“秩序”和“平静”，但那是一种死寂的、令人窒息的平静，仿佛暴风雨过后短暂的真空，隐藏着更大的危机。
偶尔能看到街角贴着那张熟悉的黄色公告，有零星的市民远远看着，指指点点，脸上带着恐惧和麻木。华界这边，气氛也同样紧张，巡逻的保安队士兵明显增多，眼神警惕地扫视着行人。空气中弥漫着一种悬而未决的诡异气息。
到达詹姆士位于英租界的别墅时，天色已近擦黑。别墅里灯火通明，与外面世界的混乱形成鲜明对比。詹姆士先生正准备用晚餐，看到突然到访的王汉彰，他赶紧招呼王汉彰入座。
“王，你看起来气色很糟糕。”詹姆士递给他一杯加了冰块的威士忌，“先喝点这个，定定神。”
王汉彰没有客气，接过酒杯一饮而尽，火辣辣的液体顺着喉咙烧下去，暂时压住了胸口的憋闷。他直接切入主题：“先生，我看到了日本人的公告。静园那边一切正常得反常。我怀疑……溥仪已经不在天津了。”
詹姆士没有立即回答，他慢条斯理地剪开一支雪茄，点燃，深吸了一口，让蓝色的烟雾在空气中缓缓缭绕。他透过烟雾看着王汉彰，眼神复杂。“王，我知道你是一个好小伙子，有抱负，有胆识。但你要明白，在这个世界上，尤其是在远东这块复杂无比、各方势力犬牙交错的地方，很多事情，不是仅凭你一个人的力量、一腔热血就能够改变的。个人的勇武，在国家机器和冰冷的利益算计面前，往往显得……微不足道。”
他顿了顿，继续说道：“就比如说溥仪吧，所有人都知道，他和日本人正在密谋着什么。各方势力，包括你们南京的政府、北方的军阀、还有我们，都对他的举动做出了应对的措施。你，和你的手下，已经做得非常出色，甚至付出了血的代价。但是，结果呢……”
王汉彰的心脏猛地一缩，他急切地向前倾身：“先生，溥仪他……他真的已经……”
詹姆士先生抬起头，目光锐利而深沉地看着他，沉默了几秒钟，然后缓缓地、极其沉重地点了点头，肯定了他内心最恐惧、最不愿接受的猜想。“是的。昨天深夜，日本天津驻屯军司令官香椎浩平，秘密拜访了法租界工部局和英租界工部局的最高负责人。”
“香椎浩平和法国人具体谈了些什么，我不清楚。但是，他和我们英租界工部局董事会主席碧仙爵士的谈话内容，我已经知晓了大概。香椎浩平出人意料地……放弃了一些日本过去在华北地区争夺到的、或者说正在谋求的特权，并且，颇为‘慷慨’地将这些权益转赠给了大英帝国。” 他轻轻吐出一个烟圈，嘴角露出一丝嘲讽的冷笑。
说到这，詹姆士忽然顿了顿，用他那带着浓重英国口音的中文，引了一句中国的古话：“王，你们中国有一句古话，叫做‘天上不会掉馅儿饼’，真是至理名言。如此‘慷慨’的赠与，背后必然有着巨大的代价。如果我没猜错的话，溥仪应该已经在昨天深夜，最迟今天凌晨，被日本人从海上秘密带走了。现在，恐怕已经在驶往辽东半岛的船上了。”
尽管已有预感，但听到詹姆士亲口证实，王汉彰还是感觉像被人当胸打了一拳，眼前一阵发黑，浑身的力量仿佛都被抽空了。他瘫坐在柔软的皮质沙发里，双手紧紧攥成了拳头，指甲深深陷进掌心。
高森差点没了命，洋行里死了四个弟兄，那么多人的努力和牺牲……到头来，竟然是一场空！而自己所付出的一切，在这些操纵大局的洋人眼里，恐怕根本不值一提，甚至可能比不上一船棉花或者一箱军火的价码！
詹姆士先生似乎看穿了他的心思，他冲着
