“什么行路难不难的？你打算让谁去跟日本人接头？”安连奎转过头，看着王汉彰的侧脸，眉头紧锁。
“咱们先说好了，我可不去！我看见那帮耀武扬威的东洋矬子就压不住火，到时候别他妈生意没谈成，我再一个忍不住，捅死个把的，给你惹下大麻烦！”安连奎往车窗外吐了口粘痰，仿佛是提起日本人，脏了他的嘴一般。
王汉彰闻言，嘴角勉强扯出一丝微不可察的弧度，他知道安连奎的脾气。“没打算让你去。”他深吸一口烟，开始在心里细细盘算起来。
泰隆洋行看似兵强马壮，人手过百，但真正能托付这等机密、又极其烫手山芋的，条件堪称苛刻。 一来，此人必须是绝对的心腹，忠诚毋庸置疑。二要机灵透顶，懂得察言观色，随机应变。三还得有几分胆色和气场，能镇得住场面，能在日本人面前不露怯，甚至周旋一二。最后，还得能理解他王汉彰此番“合作”背后的无奈与底线。
高森，原本是最合适的人选，可现在重伤躺在医院里，指望不上。秤杆，管着洋行内外的耳目情报，是一刻也离不开。安连奎，坐镇南市，管理着兴业公司那一大摊子，是门面，也是根基，不能动。张先云，打理洋行内部庶务，井井有条，但让他去跟狡猾如狐的日本人打交道，怕是玩不过那帮日本搓逼！
一个人影，渐渐在他脑海中清晰起来。
许家爵，在家排行老二，所以又叫“许二子”，这小子是跟王汉彰一起在南门外胡同里长起来的发小。这小子机灵，活络，从小鬼主意就多，吃亏的事儿从来不干。一张嘴能把死人说话，见人说人话，见鬼说鬼话。让他去跟日本人周旋，或许真能……以毒攻毒？
但他心里也有一丝隐忧。许家爵太活络了，心思活，胃口也不小。把这油水丰厚的差事交给他，他能把握住分寸吗？会不会……
“我在想……许家爵。”王汉彰缓缓开口，像是在征询安连奎的意见，又像是在说服自己。
“许二子？”安连奎微微一怔，随即眉头皱得更深了，“他……是不是太‘机灵’了点？我是怕他……心思太活，到时候别仗着日本人的势，从中捞过了界，或者惹出什么咱们兜不住的麻烦来！”
王汉彰沉默了片刻，将烟头摁灭在车内的烟灰缸里。“这小子，跟别人耍心眼是肯定的。但是对我……”
他语气笃定了几分，“我借他个胆儿，他也不敢翻天！” 这份自信，源于多年积累的威望，也源于对许家爵性格某种程度的把握——他聪明，懂得审时度势，知道谁才是他真正的靠山。
看到安连奎没有说话，王汉彰继续说： “既然你也觉得他能力上可行，那就先定了他吧。让他去跟日本人周旋，咱们在后面看着。”
汽车驶入了英租界威灵顿道，街面明显变得安静了许多。昏黄的灯光下，隐约可见三三两两的行人正在街头漫步，一切看上去都十分的平静。
泰隆洋行二楼，王汉彰的办公室。
房间宽敞，陈设却简单实用。一张宽大的红木办公桌，几把靠背椅，一个装满账册的文件柜，墙上挂着一幅华北地图。空气中弥漫着烟草和茶叶混合的味道，这是王汉彰习惯的气息，只有这种味道才能让他感到丝毫安宁。
他独自坐在办公桌后，没有开主灯，只有桌上一盏绿罩台灯散发着昏黄的光晕，将他半边脸映照得明暗不定，更显眉宇间的凝重。窗外，热闹的英租界隐约传来的喧闹声，反而衬托出室内的寂静。
手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他的脑海里，如同走马灯般闪过一个个面孔，最终，还是定格在许家爵那张总是带着几分嬉笑、眼神却时不时闪过精明的脸上。
选择许家爵，是一场赌博。赌的是多年的情分和自己的掌控力，能压住他那颗不安分的心，能让他在这趟浑水里，既捞到足够的好处稳住他，又不至于彻底迷失方向，甚至反噬自身。
“砰，砰。” 敲门声响起，打断了他的思绪。
“进来。”
