里，右手在兜外握着枪柄，食指虚扣在扳机护圈外。掌心传来金属的冰凉触感，让他纷乱的心绪稍微安定了一些。他这才深吸一口气，对着门外沉声问道：“是谁？”
门外传来了一个生硬，却刻意放缓了语速的声音，汉语字正腔圆，但总透着一股子难以融合的异质感：“王桑，请开门，我是茂川秀和！”
听到“茂川秀和”这四个字，王汉彰感觉自己的头皮像是过电一般微微一麻，瞳孔骤然收缩。竟然是他！这大年下的，雪夜除夕，他跑来干嘛？一股极其厌恶和警惕的情绪瞬间攫住了他。这感觉，真像是俗话说的，癞蛤蟆上脚面——不咬人，他膈应人！
茂川秀和，日本青木机关的实际控制人，一个彻头彻尾的中国通。他选择在这个时间点登门，绝不仅仅是“拜年”那么简单。这分明是一种赤裸裸的示威和警告。
更重要的是，自己住在英租界哆咪士道这幢洋楼里，虽然不是什么绝密，但知道的人也是屈指可数，且都是信得过的自己人。茂川秀和能够如此精准地找上门来，只能说明一件事——他早已对自己展开了秘密而深入的调查！
自己的人际关系、家庭住址、甚至可能更深层的信息，都已暴露在对方面前。想到这里，一股寒意从脊椎骨窜起，比门外的风雪更冷。
犹豫仅仅持续了两三秒钟，王汉彰知道，避而不见只会显得心虚，且可能激化矛盾。他调整了一下面部表情，努力让紧绷的肌肉松弛下来，然后用空着的左手，拧动了门锁，打开了房门。
一股凛冽的寒风裹挟着雪花立刻扑了进来。房门外，茂川秀和果然站在那里。他穿着一件质料考究的深色长呢子大衣，领子竖着，头上戴着一顶同色的礼帽，肩膀上落了些许未化的雪花。他手中提着两盒包装精美的点心，一看便知是明治制菓天津支店的洋菓子，另一只手里则是一个画着人参图案的长条铁盒子，显然是高级滋补品。
看到开门的王汉彰脸上那一闪而过的紧张，茂川秀和嘴角向上牵动，露出了一个程式化的笑容，开口说：“王桑，新年快乐！冒昧来访，你不会介意吧？”
他的语气听起来十分客气，但眼神里却没有任何歉意，只有一种猫捉老鼠般的戏谑和审视。
不介意？我你妈很介意好不好！王汉彰心里早已骂开了，谁家好人大年五经的不在家里面吃团圆饭，满世界的乱逛荡？就连要饭的也知道这个时候不能上门！这分明是故意找茬！
但他脸上却挤出了一丝同样虚伪的笑容，侧身稍稍挡在门口，没有立刻请他进去的意思，说道：“茂川先生，真是稀客。不过，家里面有女眷，实在是……不太方便。”
“怎么，王桑不欢迎我吗？”看到王汉彰没有请他进门的意思，茂川秀和脸上的笑容不变，但眼神锐利了几分，皮笑肉不不笑地说道，语气里带着一丝不易察觉的压迫。
看着这个在除夕夜登门的不速之客，王汉彰心中一阵翻腾。他知道，这家伙就是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！他正想再找个借口搪塞过去……
“汉彰，外面是谁啊？请人家进来啊，外面下着大雪，别站在门口说话，多冷啊！”就在这时，王汉彰的母亲因为儿子迟迟没有回去，放心不下，从餐厅里面走了过来，一边走一边说着。
王汉彰心里暗叫一声“糟了”！母亲的出现，打破了他将茂川挡在门外的打算。
茂川秀和立刻抓住了这个机会，脸上堆起更加“和善”的笑容，冲着王母微微鞠躬，态度显得异常谦恭：“老人家，新年好！冒昧来访，真是给您添麻烦了！”
“嗨，这是怎么话说的？添嘛麻烦？快进来，快进来，门口凉，别冻着了……”王母见对方如此有“礼貌”，汉语又说得流利，根本没想到他会是日本人，只觉得可能是南方来的客商，不知道天津卫的老列儿。虽然没有在这个时候上门的，但不知者不怪，既然人家来了，你总不能把人家赶出去吧？王汉彰的母亲连忙热情地招呼。
无奈之下，王汉彰只好暗自咬牙，将握着枪的右手在兜里攥
