张折叠整齐、用毛笔精心誊写的节目单,展开念道:“彰哥,您放心,角儿们都到了,正在后台扮着呢。开场,是高元钧高老板的武老二《鲁达除霸》,热闹,提神!接着是荣剑尘荣先生的单弦《岔曲?春至河开》!然后是张寿臣张老爷子的相声《小神仙》,逗乐儿。再往后是周信芳周老板的《明末遗恨》,程砚秋程老板的《春闺梦》,这都是压轴的大戏了!中间这段,安排您和几位到场的贵宾上台讲几句吉祥话,然后……”
王汉彰摆了摆手,打断他:“我就不上去了,让高森代表茶楼上去致谢就行。你接着说后面的。”
“好嘞!”许家爵点头,继续念道:“下半场,先是四大须生之首,余叔岩余老板的《借东风》,接着是四大名旦之首,梅兰芳梅老板的《霸王别姬》!然后是小达子李桂春李老板,带着他儿子少春,演一出猴戏《安天会》,绝对叫座!京韵鼓王刘宝全刘老板的《单刀会》,白派大鼓白云鹏白先生的《黛玉焚稿》,张寿老再带着徒弟小香菇(段宝堃)说一段《打灯谜》。倒二的节目,是南北合璧,马连良马老板和周信芳周老板破天荒合作一出《群英会?借东风?华容道》!这攒底的……”
许家爵顿了顿,提高了声调,带着几分炫耀,“是《四郎探母?坐宫》这一折,由梅兰芳先生饰演铁镜公主、程砚秋先生饰演萧太后、尚小云先生饰演佘太君、荀慧生先生反串杨宗保!四大名旦首次同台联唱,这可是开天辟地头一遭,绝无仅有啊!”
听完这份星光熠熠、几乎囊括了当时南北戏曲界所有顶尖名角的节目单,王汉彰脸上终于露出了由衷的、满意的笑容。他拍了拍许家爵的肩膀,笑着说:“二子,这活儿干得漂亮!能把这么多当红名角儿都请来,不容易!”
许家爵嘿嘿一笑,实话实说:“彰哥,您可别抬举我了!我哪有这么大面子?这全是托了您大师兄杨子祥杨大爷的情面,他老人家亲自出马,请动了红豆馆主溥侗溥大爷出面斡旋。溥大爷那是票界领袖,跟这些名角儿都说得上话,这才能把他们都聚到咱们天宝楼来!我要是有这本事,我他妈早就当‘穴头’,发大财去了!”
正说笑间,只听一阵汽车喇叭声,一辆黑色的福特卡车缓缓驶到天宝楼门前停下。车斗里跳下两个穿着号衣的工人,利落地打开挡板,小心翼翼地从上面抬下两个半人高、用鲜花精心扎制的大花篮。花篮上的红色缎带迎风飘展,上面一行醒目的墨字映入眼帘:恭贺天宝茶楼开业大吉,正道居士敬赠!
围观众人一阵骚动,窃窃私语。“正道居士”正是前国务总理、曾担任民国临时执政的段祺瑞的别号!段芝老虽已下野,但其在军政两界的威望犹存,他派人送来花篮,这份贺礼本身,就是一种无声的背书和极高的荣耀!
这仿佛是一个信号。紧接着,前大总统曹锟府上派人送来一对价值不菲的景泰蓝花瓶;另一位前大总统徐世昌则差人送来一尊周身装饰有繁缛饕餮蟠螭纹、古意盎然的春秋时期青铜鼎,作为开业贺礼……这些昔日权倾一时的大人物送来的贺礼,一件比一件厚重,一件比一件惹眼,引得门前围观的人群惊叹不已,也让天宝楼尚未正式开门,便已镀上了一层耀眼的光环。
上午九点整,吉时已到!
随着司仪一声高亢的“吉时已到,开业大吉!”,悬挂在门前竹竿上的十万响鞭炮被同时点燃,顿时,“噼里啪啦”的爆炸声震耳欲聋,红色的纸屑如同雪花般漫天飞舞,硝烟弥漫,气氛瞬间达到高潮!
与此同时,锣鼓喧天,那只早已蓄势待发的南狮,在舞狮人精湛的操控下,沿着事先搭好的高桌梅花桩,矫健腾挪,步步高升。在震天的锣鼓点和宾客们的喝彩声中,南狮一个漂亮的腾跃,狮头精准地叼住了牌匾上那朵硕大的红花,顺势向下一扯——覆盖在牌匾上的大红绸布应声滑落!
“天——宝——楼!”
三个由华世奎亲笔题写的、苍劲有力、金光闪闪的颜体大字,在阳光下熠熠生辉,彻底呈现在所有宾客面前!现场顿时爆发出雷鸣般的掌声和喝彩声!
