黎明前的山风格外刺骨。
郭春海趴在一块覆着薄霜的岩石后，手指搭在五六半的扳机护圈上。
前方二十步处的地洞里飘出淡淡的腥臊味——是猞猁老巢的入口。
记住，他低声对两侧同伴说，那畜生出来先打后腿。
乌娜吉点点头，红绳猎刀别在腰间最顺手的位置。
二愣子往手心啐了口唾沫，搓了搓才握紧枪把。托罗布和阿坦布分别守在洞口两侧，老猎人的熊骨铃用布条缠紧了，生怕发出声响。
地洞前的空地上，郭春海精心布置了——三根用经血布包裹的雷管，旁边摆着块浸过蜂蜡的松木。
这是阿坦布的主意：经血破邪，蜂蜡引兽。
第一缕阳光爬上树梢时，洞口的杂草微微晃动。郭春海屏住呼吸——来了。
先探出来的是一只有着狰狞伤疤的前爪。那爪子悬在空中停顿了几秒，像是在试探什么。忽然，猞猁整个头探出洞口，琥珀色的眼睛在晨光中缩成两道细线。它比上次见到时更加瘦骨嶙峋，但肌肉线条像钢丝般紧绷。
再等等...郭春海用气音说。
猞猁的鼻子抽动着，胡须像雷达天线般颤动。它谨慎地向前迈了一步，伤腿已经结痂，但动作明显不如从前灵活。当它凑近雷管时，郭春海看清了它嘴角残留的蓝色粉末——这畜生果然毒瘾发作。
五把五六半同时怒吼。猞猁的反应快得惊人，子弹只擦过它脊背带起一蓬血花。它没有立即逃跑，反而人立而起扑向最近的乌娜吉！
少女一个侧滚避开利爪，五六半在移动中连续击发。三发子弹呈品字形封住猞猁退路，逼得它转向阿坦布把守的位置。老猎人沉稳地单膝跪地，五六半的枪托抵在肩窝纹丝不动。
这一枪精准命中猞猁后腿关节。畜生发出婴儿啼哭般的惨叫，却仍拖着断腿向树林狂奔。黑珍珠如黑色闪电般蹿出，一口咬住猞猁尾巴，被甩飞出去又立刻扑上。
围住它！郭春海边跑边上膛。
猞猁被逼到悬崖边。绝境中的野兽爆发出最后凶性，它突然转身扑向二愣子，獠牙直取咽喉！二愣子仓促开枪只打中前肢，眼看就要被扑倒——
哒哒哒！郭春海调成连发的五六半喷出火舌。三发子弹全部贯入猞猁胸腔，打得它凌空翻了个跟头。
那畜生居然还没死！它挣扎着爬起来，嘴角冒着血泡，竟又向乌娜吉冲去。这次五把枪同时开火，子弹像铁雨般倾泻而下。猞猁的身体在空中扭曲成奇怪的角度，最终重重摔在岩石上，抽搐几下不动了。
硝烟散去后，众人谨慎地靠近。这头困扰山林多时的野兽终于伏诛——身中十七枪，右耳缺了半截，尾巴断了一节，浑身几乎没有完好的皮毛。最骇人的是它大张的嘴里，獠牙上还带着黑珍珠的血。
死了。托罗布用枪管拨弄猞猁尸体，好硬的命...
阿坦布却对着东方念念有词，手里摇着熊骨铃。老猎人割下一撮猞猁耳尖毛，用红布包好塞进怀里：得镇住煞气。
乌娜吉已经跑到地洞前：我进去看看。
小心有崽！阿坦布急忙提醒，却晚了一步。少女半个身子已经钻进洞里。
郭春海握紧枪跟上去。洞里弥漫着腐肉和火药混合的怪味，借着洞口光线，他看到乌娜吉正跪在一堆枯草前，怀里抱着两团毛球。
春海哥...少女声音发颤，你看...
是两只猞猁幼崽。顶多半个月大，灰褐色的绒毛还没褪净，耳朵上的簇毛像两把小刷子。它们缩在乌娜吉臂弯里瑟瑟发抖，发出微弱的声，全然没有母亲那般的凶相。
造孽啊。阿坦布跟进来看到这一幕，摇头叹气，母兽带崽时最凶，难怪...
二愣子凑过来戳了戳幼崽：这么小能养活不？
不行！阿坦布斩钉截铁，沾了人气的崽子放归也是死，养大了更危险——它们记仇！
