郭春海强忍疼痛问。
暂时控制住了。托罗布背起他，但火势太大，王场长下令全员撤退！
三人跌跌撞撞地向南撤离。林场已经大半陷入火海，灼热的气流形成小型龙卷风，将燃烧的碎片抛向尚未着火的区域。郭春海回头看了一眼自己住了两年的宿舍，此刻正被火焰吞噬，窗玻璃在高温下炸裂，像是一声声绝望的哭喊。
撤退的队伍在河边汇合。赵卫东的拖拉机洒水车成了临时救护车，载满了伤员和老人。王场长站在车斗里清点人数，左臂缠着渗血的绷带。
少了七个...他声音嘶哑得几乎听不清，老马和小刘去仓库就没回来...还有...
郭春海知道那意味着什么。他望向火场，突然注意到几个鬼鬼祟祟的身影正沿着河岸移动——是红绳会的人！他们似乎想趁乱溜走，其中一人背上还背着个鼓鼓囊囊的包。
拦住他们！郭春海强撑着站起来，是红绳会！
几个年轻工人立刻追了上去。红绳会的人见势不妙，竟然掏枪射击！子弹打在拖拉机车身上，溅起一串火星。郭春海举枪还击，但因为腿伤站立不稳，子弹打偏了。
眼看红绳会的人就要逃入对岸树林，一道白影突然从树丛中冲出——是乌塔！少女手持长棍，精准地绊倒了跑在最前面的敌人。紧接着，更令人震惊的一幕出现了：那头金黄色的豹子从树上一跃而下，拦住了红绳会的退路！
它...在帮我们？赵卫东难以置信地推了推破碎的眼镜。
混乱中，红绳会的背包掉在地上，露出里面的东西——是几个金属容器，标签上写着生物样本鹿王基因！
郭春海瞬间明白了。这些人趁火打劫，想偷走白鹿和鹿王的基因材料！他挣扎着向前爬去，想抢回那些容器，但腿伤实在太重...
就在这时，河对岸的树林突然剧烈晃动，接着是一阵地动山摇的轰鸣——一棵百年老松在烈火中倒下，正好砸在红绳会藏身的区域！尘土和火星腾空而起，等烟雾散去，那些人和背包都不见了踪影，只有塌陷的地面冒着青烟。
山神发怒了...阿坦布不知何时站在河边，喃喃自语。
队伍带着伤员继续向圣湖撤退。郭春海被抬上拖拉机，疼痛和疲惫让他意识模糊。恍惚中，他看见乌娜吉划着小船来接应，小白鹿乖巧地跟在她身后；看见母鹿王站在湖心岛最高处，仰头发出悲怆的；还看见那头独眼猞猁蹲在岩石上，冷漠地注视着这一切...
圣湖成了最后的避难所。湖水在高温下蒸腾起雾气，形成天然的防护罩。人们挤在浅水区，用湿布盖住头脸，孩子们被安置在船上。乌塔和几个鄂伦春老人用草药为伤员疗伤，乌娜吉则忙着分发最后的鹿奶。
夜幕降临时，火势终于开始减弱。不是被扑灭，而是烧无可烧——林场和周围的山林已经化为焦土。湖对岸偶尔还有火光亮起，但已经构不成威胁了。
郭春海靠在一块岩石上，乌娜吉正在为他处理腿伤。鹿奶和某种草药的混合物敷在烧伤处，带来丝丝凉意。
结束了？他嘶哑地问。
乌娜吉摇摇头：只是这一场...她指向远处，红绳会跑了，豹子也是...还会回来的。
郭春海知道她说得对。只要那些珍稀动物还在，贪婪的人就不会停止追逐。但此刻，看着湖面上倒映的星光和幸存者们疲惫的脸，他只想好好睡一觉。
黎明时分，第一批救援队终于赶到。是赵卫东的父亲赵永贵带着县里的消防车和医护人员。当他们看到几乎被夷为平地的林场和满目疮痍的山林时，所有人都沉默了。
伤亡？赵永贵轻声问。
七个确认遇难，二十多重伤。王场长声音哽咽，林场...没了。
赵永贵拍拍他的肩：会重建的。他转向郭春海，你的事我听说了...干得好。
郭春海摇摇头，看向湖心——乌塔和小白鹿已经不见了，只有母鹿王站在远
