突然溃散，跛着腿钻进沙谷，留下满地“尸骸”——那是用生物凝胶和碳纤维伪造的躯体，内部埋着微型热感装置，能持续释放符合“死亡体征”的红外信号。
亚马逊雨林的树冠层，数百万只“飞刃蚁”组成银色洪流，撞上变异藤蔓编织的巨网。藤蔓突然收缩，将蚁群困在半空中，分泌出的紫色粘液在阳光下冒泡——这是植物人类林夏调配的染色剂，粘在蚁壳上能干扰探测器的光谱分析。
“女王，东侧探测器角度偏移了三度！”工蚁通过生物电波报告。巢穴深处，半米长的蚁后晃了晃触角，尾部喷射出一串金色信息素。收到信号的兵蚁立刻改变阵型，用螯肢在藤蔓网上划出“死亡螺旋”的轨迹，每一次切割都精准避开藏在藤蔓里的能量导管——那些导管连接着地下的地热发电机，正为这场“表演”提供持续的能量信号。
林夏藏在气生根组成的隐蔽舱里，看着全息屏幕上探测器的扫描轨迹，按下手中的控制器。藤蔓突然剧烈震颤，伪装成“被蚁酸腐蚀”的焦黑痕迹顺着网眼蔓延，同时释放出模拟“植物激素紊乱”的化学信号。她对着麦克风轻笑：“让他们看看，我们还在为争夺地盘打低端战争。”
网中的飞刃蚁突然集体坠落，翅膀发出濒死的高频振翅声——这是它们用腹部摩擦发声器模拟的“死亡信号”，声波频率刚好落在外星探测器的监听频段内。
北美大陆的废弃都市里，变异梧桐的根系突然从地下暴起，缠住了蹒跚走来的“铁壳行者”——那是植物人类用废弃坦克改装的傀儡，表面覆盖着会“呼吸”的苔藓。梧桐树的枝干喷射出高压水流，将铁壳行者的装甲冲得锈迹斑斑，水流里混入的金属粉末在探测器的雷达上，完美模拟出“生物腐蚀液”的电磁特征。
“三号街区的傀儡动力快耗尽了！”树人体内的林夏分身通过植物神经网络喊道。街角的变异柏树立刻垂下枝条，将藏在树洞里的备用电池推给铁壳行者——电池外壳裹着腐烂的树叶，让热成像仪只能看到一团混乱的低温信号。
铁壳行者突然“失控”，炮管胡乱扫射，打断了梧桐树的三根主枝。断口处立刻喷出红色树液，那是用甜菜根汁和荧光粉调制的“血液”，在红外镜头下呈现出与高等生物相似的热分布。
轨道上，外星观测者的屏幕上正交替闪现着三个战场的画面：兽族的原始厮杀、虫族的数量碾压、植物与机械的低阶对抗。能量分析显示，所有冲突的最高能级仅相当于“行星内文明”的标准阈值。
“确认无曲率引擎特征，无反物质反应。”观测者734号的意识流再次传递，这次带着不容置疑的笃定，“地球生物仍处于种族竞争阶段，威胁等级评估为零。”
探测器缓缓转向，朝着火星基地的方向驶去。而在它们离开的瞬间，戈壁深处的伪装“尸骸”突然睁开眼睛，雨林的藤蔓网收起露出隐藏的战舰维修舱，城市废墟的傀儡坦克掀开顶盖，露出里面闪烁着蓝光的量子控制台。
卡隆舔了舔爪子上的荧光剂，林夏让梧桐树的断口长出嫩绿的新芽，蚁后则指挥工蚁开始回收伪装道具。地面上的硝烟尚未散尽，却已在无形中织成一张蒙蔽星空的巨网。
星环赌场的全息穹顶下，悬浮着三千个直播窗口，其中编号734的屏幕正占据着最显眼的位置。紫皮肤的赌徒们举着能量筹码欢呼，屏幕里，纽约废墟的断壁残垣间，一个赤裸上身的人类战士正被三头铁甲熊逼到墙角——他的左臂“鲜血”淋漓，伤口处露出的“白骨”其实是涂了荧光漆的钛合金支架，每一滴飞溅的“血液”都精准落在镜头捕捉范围内，那是用动物血浆和反光剂调的特效。
“赔率1:3.7！人类撑不过下一轮！”章鱼形庄家挥舞着八条腕足，将全息赔率牌拍得噼啪作响。它的触手上嵌着微型翻译器，把地球语言实时转换成星际通用语。屏幕里，铁甲熊突然咆哮着扑咬，战士的惨叫穿透音响，让赌徒们的欢呼声掀起高潮。
没人知道，那个被按在地上的人类战士正通过牙齿
