炼器师给你们的护卫舰加装‘反集火护盾’；情报部门，联合虫族母巢彻查叛徒，我要知道他们的老巢在哪。”
他的指尖最后落在沙盘中央的纪念碑投影上：“损失可以统计，战术可以修正，但牺牲的将士回不来了。”指挥室里再次安静，窗外传来变异植物族花开的细碎声响，与室内的凝重形成奇妙的对比。“我们今天总结的不是失误，是如何让他们的牺牲变得更有意义——下次再战时，少死一个人，就是对他们最好的告慰。”
雷牙猛地起身，爪子在胸前划出兽族的誓约符号：“我雷牙以兽神名义起誓，下次冲锋，必让敌军血债血偿！”
潘红立正敬礼，军靴叩击地面的声音清脆有力：“保证完成整编，绝不再让一艘运输舰被击沉！”
青禾的叶片轻轻触碰沙盘：“我们的根会扎得更深，为舰队撑起最坚固的屏障。”
陈默看着眼前的众人，他们脸上有疲惫，有伤痛，却唯独没有退缩。他伸手关闭全息沙盘，窗外的阳光透过合金壁的缝隙照进来，在地面投下长长的光斑。“散会吧。”他说，“三个小时后，各部门提交整改方案。”
军官们陆续离开，雷牙路过陈默身边时，脚步顿了顿：“司令官阁下，那143个名字……我都记在心里了。”
陈默点头：“我也是。”
指挥室只剩下他一人时，他从怀里掏出一枚磨损的身份牌，上面刻着“猎隼七号舰长 林野”。指尖摩挲着牌上的刻痕，他轻声道：“林野，我们在改，在变强。下次，不会再让更多人跟你一样，连回家看女儿的机会都没有。”
窗外，一只兽族的幼狼正追着变异植物族的荧光蝶跑过，笑声清脆。陈默握紧身份牌，转身走向控制台——那里，新的战术推演已经开始运行，蓝光在他脸上跳跃，像极了战场未熄的星火。
指挥室的灯光彻夜未熄，潘红将最后一份机甲升级图纸拍在桌面上时，窗外已泛起鱼肚白。图纸上，“魔神机甲”的肩部多了两道暗槽，那是刘江提出的“粒子脉冲炮”加装方案——上次战斗中，机甲近战优势虽强，却因远程火力不足被敌军的浮游炮牵制，这两道暗槽能在0.3秒内弹出炮管，覆盖方圆三公里的攻击范围。
“试试这个。”刘江抱着一个半人高的金属箱走进来，箱内是泛着幽蓝光泽的晶体。他是舰队的首席机械师，右手还缠着绷带——那是上次抢修“麒麟号”引擎时被高温灼伤的。“从虫族叛徒的机甲残骸里拆出来的能量转换器，能把我们的核能效率提升40%，刚好能驱动你说的脉冲炮。”
潘红拿起晶体，指尖传来轻微的震颤。她调出机甲的能量回路图，在虚拟屏幕上快速修改：“那就要调整肩部的承重结构，用兽族的星纹钢，硬度够，重量还比原来的合金轻一半。”她看向角落里正埋头调试仪器的林杰，“通讯系统呢？上次被干扰得太惨，连陈默的指令都差点断联。”
林杰推了推鼻梁上的护目镜，面前的示波器上跳动着稳定的绿线：“搞定了。”他调出一段波形图，“借鉴了变异植物族的‘根须通讯’原理，把信号转换成生物电波，藏在小世界的地脉里，除非把整个世界的土地翻过来，否则谁也截获不了。你看，这是刚才跟雷牙的通讯测试，零延迟。”
三人凑到屏幕前，看着雷牙发来的兽族营地实时画面——巨熊族正用星纹钢锻造机甲部件，火花溅在他们厚实的皮毛上，竟连一丝焦痕都没留下。潘红突然笑了：“等机甲和战舰都升级完，下次再遇到伏击，该轮到我们让他们尝尝被追着打的滋味了。”
与此同时，泽尔星的极北之地，一座由冰晶构成的山峰正散发着淡淡的星辉。陈默、明瑶真人、凌苍站在山峰顶端，脚下是一幅直径百米的星盘，盘上刻着无数晦涩的星图，边缘镶嵌着七颗拳头大的星辰石，此刻正随着三人的灵力注入而缓缓转动。
“这就是前辈们留下的‘寻路星盘’？”凌苍抬手抚过星盘上的纹路，他本体是一头雪白的灵狼，化为人形后依旧带着几分兽
