燎原号驶出陨石流后的第三天，陈默站在战舰的机甲舱内，指尖划过“魔神玄铁战斗机甲”的金属外壳。这具机甲是他亲手炼制的元婴期战甲，外壳覆盖着三层秘银合金，肩甲处铭刻着“金刚阵纹”，背后装有四具离子推进器，既能在太空中高速移动，又能在近战中发挥出极强的防御力。此刻，机甲的全息屏幕上正显示着燎原号的外部扫描图，装甲表面布满了深浅不一的凹痕，多处防御阵纹在之前的战斗中被陨石撞击损毁，虽然阿奇已做了基础修复，但要应对接下来碎星带的复杂环境，必须重新刻画完整的防御阵纹。
“阿奇，你们机械族人的准备情况如何？”陈默通过通讯器问道。
清冷的电子音很快在耳边响起：“报告舰长，120名机械族人已完成装备检查，携带的阵纹刻画工具、修复合金板及能量导管均已就位，随时可展开作业。但战舰外部仍存在3处空间波动异常点，若直接让族人出舱，可能会受到空间乱流的余波影响。”
陈默抬头看向机甲舱外的舷窗，太空中漂浮着细小的星尘，远处的碎星带如同一条黑色的绸带，隐约能看到陨石碰撞产生的闪光。他沉吟片刻，道：“我驾驶玄铁战斗机甲出舱，用空间之力稳定异常点，同时为机械族人提供掩护。齐小烈，你在战舰的武器控制台待命，密切监控周围星域，一旦发现异常，立刻用近防炮清除威胁。”
“收到，老大！”齐小烈的声音带着几分干练，“武器系统已调试完毕，近防炮的瞄准范围已覆盖战舰周围5公里区域，保证不让任何一颗陨石靠近机械族人。”
陈默点了点头，按下机甲的启动按钮。“玄铁战斗机甲”的眼部亮起淡蓝色的光芒，背后的离子推进器喷出柔和的蓝色火焰，缓缓将机甲推向舱门。随着“嗡”的一声轻响，舱门缓缓打开，冰冷的太空瞬间包裹住机甲，远处的星辰在全息屏幕上化作一道道流光。
陈默操控机甲飞到战舰的左侧舷，这里是空间波动最明显的区域。他凝神沉入识海，调动苗王小世界的空间之力，淡绿色的能量从机甲的掌心溢出，如同一张柔软的网，缓缓覆盖住战舰的装甲表面。原本紊乱的空间波动在空间之力的安抚下，渐渐变得平稳，装甲上因波动产生的细微震颤也随之消失。
“异常点已稳定，机械族人可依次出舱。”陈默对着通讯器说道。
话音刚落，战舰的多个维修舱门同时打开，120名机械族人如同银色的溪流，有序地飘向战舰的各个受损区域。这些机械族人是阿奇在械域中找到的同伴，体型各异——有的身高不足一米，专精精细的阵纹刻画；有的高达三米，配备着重型机械臂，负责搬运合金板和修复破损的装甲；还有的背后装有小型推进器，负责在不同区域间传递工具和能量块。
“甲组负责舰首装甲修复，优先更换破损的合金板；乙组负责舰身两侧的阵纹刻画，按照编号‘dEF-03’的防御阵图施工；丙组负责舰尾引擎部位的加固，重点检查能量导管的密封性。”阿奇的声音在通讯频道中清晰地响起，为每个机械族人分配任务。
陈默驾驶机甲在太空中巡逻，目光警惕地扫视着周围。突然，他的全息屏幕上出现了几个快速移动的光点，距离战舰约3公里。“齐小烈，检测到不明飞行物，速度极快，疑似小型陨石群。”
“收到！近防炮已锁定目标，准备射击！”齐小烈的声音带着一丝紧张。
片刻后，战舰的近防炮发出“哒哒哒”的声响，红色的能量光束如同流星般射向光点。随着几声轻微的爆炸，光点消失在太空中，化作细小的碎片。
“威胁清除，老大。”齐小烈松了口气，“不过刚才的陨石群速度比之前遇到的快很多，可能是碎星带边缘的空间乱流将它们加速了。”
陈默心中一凛，看来碎星带的影响比预想中更早到来。他对着通讯器说道：“阿奇，让机械族人加快进度，注意自身安全，一旦遇到危险，立刻退回战舰。”
“明白，已向所有族人传达指令。”
