操作训练。刘江将三百多人分成十个小队，每个小队由一名从磐石城早期居民中挑选出的、有过武器使用经验的人当小队长，先教他们拆解和组装能量步枪。阿木被分到了第一小队，小队长是个叫赵虎的年轻人，曾跟着陈默在荒野中猎杀过异兽，手里的能量步枪用得很熟练。
“先看我怎么做。”赵虎拿起能量步枪，按下侧面的按钮，枪身瞬间分解成几个部件，蓝色的能量核心暴露在外。“这个是能量核心，是步枪的心脏，不能摔，不能碰水；这个是瞄准镜，能放大远处的目标；这个是扳机护圈，扣扳机的时候要稳……”赵虎一边讲解，一边将部件重新组装起来，动作流畅利落。
阿木睁大眼睛，认真地记着每一个步骤。他拿起自己的能量步枪，小心翼翼地按下按钮，生怕弄坏了这个“宝贝”。可刚一分解，一个小零件就掉在了地上，他慌忙弯腰去捡，手忙脚乱间，又碰倒了旁边的能量核心，幸好赵虎眼疾手快，一把接住了核心。“别急，慢慢来。”赵虎拍了拍阿木的肩膀，“第一次拆都这样，我刚开始学的时候，拆了三次都没装回去。”
阿木点点头，深吸一口气，重新拿起零件，按照赵虎教的步骤，一点一点地组装。汗水从他的额头滑落，滴在地上，他却浑然不觉，直到将最后一个零件装回去，听到“咔嗒”一声轻响，才松了口气，脸上露出了笑容。赵虎检查了一下他组装的步枪，满意地说：“不错，第一次就能装对，比我当年强多了。”
接下来的射击训练，更是让本土人类们既紧张又兴奋。刘江在演武场设置了不同距离的靶子，从五十米到两百米不等。张老栓第一次举枪时，手抖得厉害，瞄准镜里的靶子晃来晃去，根本无法瞄准。他深吸一口气，想起了儿子死去的模样，手指慢慢稳定下来，扣动了扳机。蓝色光束射出，却打在了靶子旁边的地上，溅起一片尘土。
“瞄准的时候，要让靶心落在瞄准镜的十字线上，呼吸要均匀，扣扳机的时候别太用力，轻轻按下去就行。”刘江走到张老栓身边，手把手地教他调整姿势。张老栓按照刘江说的做，再次扣动扳机。这一次，光束精准地命中了靶心，虽然只是最靠近自己的五十米靶，但张老栓还是激动得大喊起来：“中了！俺中了！”
这样的场景，每天都在演武场上演。从一开始的手抖、脱靶，到后来能精准命中百米外的靶子，本土人类们的进步越来越快。陈默每天都会来演武场看看，他看到曾经怯懦的粮农，如今能稳稳地举着能量步枪；看到曾经只会种地的少年，如今能熟练地拆解武器；看到曾经对未来失去希望的人们，如今眼里充满了坚定——他知道，这支钢铁之师，正在慢慢成型。
除了武器训练，刘江还教他们现代作战模式。他将小队分成侦察兵、突击兵、支援兵，让他们各司其职，进行协同作战训练。侦察兵负责探查敌情，使用的是轻便的能量手枪和望远镜；突击兵负责正面进攻，装备重型能量步枪和能量护盾；支援兵则携带医疗包和备用能量核心，负责救治伤员和补充能量。
第一次进行协同作战演练时，十个小队都乱成了一锅粥。侦察兵跑太快，没及时传回敌情；突击兵冲上去后，发现没有支援，被“敌人”（由其他小队扮演）包围；支援兵找不到伤员，只能在原地打转。演练结束后，刘江黑着脸，把所有小队长叫到跟前：“你们这打的是什么仗？各自为战，跟散兵游勇有什么区别？要是在真正的战场上，你们早就死光了！”
小队长们都低着头，没人敢说话。赵虎红着脸，小声说：“长官，我们以前从来没这么打过仗，都是看到敌人就冲上去砍，不知道还要分什么侦察兵、突击兵……”
“所以才要练！”刘江的声音缓和了一些，“异族不是异兽，他们有智慧，会埋伏，会偷袭。如果你们还像以前那样蛮干，只会白白送死。”他拿出一张战术地图，铺在地上，指着上面的标记说：“你们看，侦察兵要先摸清敌人的位置和数量，把情报传回来；突击兵根据情报，从侧面进攻，打乱敌人的阵型；支援兵跟在突击兵后面，
