警报声撕裂燎原号的宁静时，舷窗外的星海正翻涌着墨色浊流。陈默猛地砸向控制台，屏幕瞬间切换至外部视角——数以百计的虚空兽正从黑暗中浮现，像一群被唤醒的远古凶灵，朝着燎原号战舰围拢而来。
警报声如同惊雷般在燎原号的舰桥内炸响，红色警示灯疯狂闪烁，将陈默、刘江等人的脸庞映照得忽明忽暗。陈默猛地从座椅上起身，双手撑住控制台边缘，目光死死盯住舷窗——原本沉寂的星海此刻已被一股诡异的暗紫色阴影笼罩，数以百计的轮廓正从黑暗中飞速逼近，那是虚空兽群标志性的压迫感，如同潮水般将燎原号困在中央。
“为首那只体型太大了！”卡伦的声音带着一丝颤抖，他手中的观测仪屏幕上，为首虚空兽的影像被不断放大。那巨兽体长逾百米，宛如一座漂浮在星空中的暗紫色山岳，通体覆盖的鳞甲每一片都有半人高，鳞甲表面粗糙如风化的岩石，却在边缘处流淌着幽蓝的能量纹路，纹路闪烁时，仿佛将星空中的极寒凝固其中，连周围的星光都染上了一层冷意。更诡异的是它的头颅，没有眼睛、鼻子，只有一个占据了头部三分之二的环形口器，口器内侧密密麻麻排列着数排倒钩状骨刺，每一根骨刺都泛着金属般的寒光，尖端悬挂着的墨绿色粘稠液体缓缓滴落，落在虚空中竟没有消散，反而“滋滋”作响地腐蚀出细小的空间裂缝，裂缝边缘的光影扭曲，如同被啃噬过的布料。
它的四肢更是颠覆了常规认知，粗壮的肢干如同百年古树的树干，表面同样覆盖着鳞甲，可末端却没有尖锐的爪子，而是延伸出半透明的膜翼。膜翼展开时足有数十米宽，薄如蝉翼却泛着淡蓝色的光晕，每一次扇动，都会激起一圈环形的能量波，能量波所过之处，连遥远恒星投射来的星光都发生了扭曲，仿佛空间被揉成了一团褶皱的纸。
“是虚空兽群！至少百多只！”刘江的手指在操作台上翻飞，汗水顺着他的额角滑落，滴在控制台的按钮上，“它们的膜翼能干扰空间坐标，跃迁引擎的参数一直在跳变，我们被锁定了，根本没法启动跃迁！”
话音未落，舰桥外突然闪过三道淡蓝色的残影。众人循声望去，三只体型稍小、体长约三十米的虚空兽正以惊人的速度逼近，它们的膜翼扇动频率比首领更快，在虚空中划出三道流畅的淡蓝色轨迹，如同三支被精准投掷的箭矢，直指燎原号的能量护盾。
“它们要主攻护盾！”阿奇话音刚落，三只虚空兽已抵达燎原号近前。它们的环形口器猛地张开到极限，口器内侧的骨刺泛着墨绿色的光芒，紧接着，一道道暗绿色的能量束从口器中喷射而出，如同毒蛇的獠牙，狠狠撞在燎原号淡蓝色的能量护盾上。
“滋滋——咔嚓！”
刺耳的摩擦声瞬间填满舰桥，能量护盾被能量束击中的位置泛起剧烈的涟漪，淡蓝色的光芒以肉眼可见的速度变暗。仅仅两秒后，护盾表面便浮现出蛛网般的裂痕，裂痕中不断逸散出淡蓝色的能量粒子，如同破碎的玻璃。
控制台的警报灯瞬间从黄色切换为刺眼的红色，尖锐的警报声变得更加急促，屏幕上弹出一行醒目的红色提示：【能量护盾受损率47%，持续遭受侵蚀，预计五分钟后完全失效！】
“不行，这样下去护盾撑不住！”卡伦猛地抓起一旁的粒子步枪，转身冲向舰桥侧面的武器操作口，“我去启动近防炮，至少能逼退这些小型个体！”
刘江则死死盯着控制台，手指在键盘上敲得飞快，额头上的青筋因用力而凸起：“我在尝试过载护盾发生器，能暂时提升护盾强度，但持续时间只有一分钟！陈默，你必须在一分钟内找到突围的缺口！”
陈默没有说话，目光紧紧锁定着舷窗外的兽群。为首的巨型虚空兽仍在远处悬浮，膜翼缓慢扇动，似乎在指挥着兽群的行动。而除了正在攻击护盾的三只小型虚空兽外，其余的虚空兽正呈环形包围过来，它们的膜翼不断释放着微弱的能量波，将燎原号周围的空间彻底封锁，连一丝缝隙都没有留下。
舰桥内的警报声愈发尖锐
