太原唐国公府的议事厅内，烛火彻夜未熄，映得满厅人影凝重。李渊身着赭黄锦袍，端坐主位，眉头紧锁如川，指尖反复摩挲着案上的太原舆图。李建成、李元吉分立两侧，前者身着银甲，面容沉稳，正低头思索布防细节；后者则显得焦躁，时不时踱步叹气。杜如晦、房玄龄、长孙无忌等谋士围立案旁，皆是神色肃穆，厅内弥漫着压抑的紧迫感。
“父亲，”李元吉停下脚步，声音带着几分急切，“如今宇文成都与窦建德二十三万大军压境，城中仅有十万守军，就算全民皆兵，也未必能撑到二哥回援。不如速发急信，向大姐李秀宁与姐夫柴绍求援，让他们从河东周边调兵驰援，再让洛阳、临洮守军星夜回防，多一分兵力便多一分胜算！”
话音刚落，房玄龄便上前一步，拱手劝阻：“四公子此言差矣！洛阳乃中原屏障，临洮镇守边疆，若调兵回援，两地必然兵力空虚。萧铣、杜伏威等反王早已虎视眈眈，一旦察觉破绽，定会乘虚而入，到时候太原未保，反而丢了其他重镇，我等将陷入腹背受敌之境，得不偿失啊！”
杜如晦亦附和道：“房先生所言极是。大小姐与姐夫麾下兵马虽精，却需镇守河东要地，防备其他反王的兵力，实在抽不开身。如今太原之危，只能靠我们自身坚守，再盼二公子早日破曹州、回师救援，除此之外，别无他法。”
李渊缓缓点头，沉声道：“玄龄与如晦所言甚是。眼下局势，牵一发而动全身，绝不可轻易调动其他重镇兵力。太原是我李家根基，只能靠我们自己守住！传我将令，再清点城中府库，将所有甲胄军械尽数分发，青壮百姓尽数登城协助防守，凡能射杀敌军者，赏银十两；能斩杀敌将者，封爵赐田！”
“遵命！”众人齐声应诺，正要转身离去部署，厅外突然传来亲卫急促的脚步声，一名亲卫掀帘而入，单膝跪地，脸上满是狂喜：“启禀国公爷、大公子、四公子！北平王罗艺派三万铁骑驰援太原，现已至城外三十里处，领军的是罗王爷麾下副将秦武！”
“什么？！”李渊猛地站起身，眼中满是难以置信，随即化为难以掩饰的喜悦，连拍案几道，“好！好！罗艺果然够义气！当年我与瓦岗寨、北平府三方结盟，今日看来，真是明智之举！盟友同心，其利断金！快快有请秦将军入城，设宴款待！”
李建成与李元吉也松了口气，脸上露出久违的笑容。有了这三万铁骑驰援，太原守军增至十三万，虽仍不及敌军兵力，却也多了几分坚守的底气。
片刻后，罗艺麾下副将秦武身着玄甲，手持长枪，大步走入议事厅，抱拳行礼：“末将秦武，奉北平王之命，率三万铁骑驰援太原，参见国公爷、各位公子！”
李渊快步上前扶起他，笑道：“秦将军一路辛苦，罗王爷雪中送炭，这份情谊，我李渊记下了！快请坐，今日定要痛饮几杯，为将军接风洗尘！”
秦武谢过落座，沉声道：“国公客气了。北平府与太原唇齿相依，若太原有失，北平府亦难独善其身。我家王爷听闻宇文成都与窦建德联手来犯，当即点齐三万精锐，命末将领军星夜驰援，只求能助国公守住太原。”
李渊颔首赞叹：“罗王爷深明大义，秦将军英勇善战，有你们相助，太原之危可解大半！来人，摆宴！”
厅内气氛顿时缓和了许多，众人心中悬着的石头稍稍落地。有了三万北平铁骑的加入，太原的布防愈发稳固，将士们的士气也高涨了不少。一夜无话，全城军民都在加紧备战，等待着即将到来的大战。
与此同时，兖州城外的瓦岗军大营，天刚蒙蒙亮，攻城的号角便震天响起。近五万大军早已集结完毕，阵列如铁，杀气冲霄。程咬金身披赤铜锁子甲，手持八卦宣花斧，立于阵前，昨日被金汁恶心到的怒火仍未平息，高声喝道：“兄弟们！今日定要破了这兖州城，让徐圆朗那厮知道，区区金汁，困不住我们瓦岗好汉！冲啊！”
秦琼、裴元庆、伍云召、伍天锡等将领也纷纷催马上前，眼中满是战意。昨日被金汁阻拦，将士们憋了一肚子火，今日个个摩
