火墙的余烬还在冒着青烟，-3℃的寒风卷着焦糊味和血腥味，在雪地里打着旋。地下仓库的石门“轰隆”一声被推开，楚嫣然、苏清月、林薇几乎是同时冲了出来，目光扫过满地焦黑的残骸和站在雪地里的刘夏，悬着的心瞬间落地，脚步却的心瞬间落地，脚步却没停，齐齐扑了过去。
楚嫣然最先抱住刘夏的腰，脸颊贴在他还带着温热的后背，声音里带着哭腔：“你没事太好了！刚才听到兽吼，我还以为……”
“以为我栽了？”刘夏转身，反手拍了拍她的后背，掌心残留的火系余热驱散了她指尖的冰凉，“五阶变异生物暂时没过来，先别慌。”
苏清月也凑了上来，一向冷硬的侧脸难得露出后怕，她攥着刘夏的手腕，指腹蹭过他虎口的薄茧：“隐身异能超时前能撤回来，算你命大。刚才那火墙，威力比之前又强了不少。”
林薇则是踮脚帮他拂去发梢的雪渣，指尖触到他发烫的耳廓，轻声道：“快进屋吧，外面太冷，我给你熬了驱寒的兽肉汤，还带了伤药，万一有磕碰能及时处理。”
三人的怀抱带着不同的温度，楚嫣然的柔软、苏清月的利落、林薇的温柔，裹着末世里难得的暖意，让刘夏紧绷的神经瞬间松弛下来。他低头看着环在自己身上的手臂，嘴角勾起一抹浅笑：“行了，都松开，我这不是好好的吗？”
“谁让你一个人去冒险！”楚嫣然松开手，却还是攥着他的衣角，眼眶泛红，“15个人啊，还有二阶异能者，你要是有个三长两短，我们怎么办？”
“就是，”苏清月收起冷意，语气里带着一丝不易察觉的妥协，“以后别单打独斗，我们的团队，从来都不是你一个人的战场。”
林薇也点头附和：“你的实力确实很强，但双拳难敌四手，下次再有这种事，我们一起上，多个人多份保障。”
刘夏看着三人认真的模样，心里泛起暖流。从最初的萍水相逢，到现在的生死相依，这群姑娘早已成了他末世里最坚实的依靠。他抬手揉了揉楚嫣然的头发，语气郑重：“好，以后凡事都跟你们商量，不擅自行动了。”
这话一出，三女的脸色都缓和下来。苏清月率先转身：“先把后山那10个昏迷的处理了，免得醒了闹事，顺便把他们身上的兽晶搜出来，你刚消耗了不少异能，正好用来恢复。”
“我去拿绳子，把他们捆起来关在地窖，等问出赵磊的底细再处置。”楚嫣然也跟着行动，脚步轻快了不少。
林薇则拉着刘夏往安全屋走：“先喝碗热汤，你的手都冻紫了，异能护体能挡寒，却挡不住长时间的低温。”
安全屋里，取暖架的赤红火焰烧得正旺，兽肉汤的香气弥漫在空气中。刘夏喝完汤，浑身的寒意彻底散去，苏清月和楚嫣然也回来了，手里还捧着一个布包，里面整整齐齐摆着15枚兽晶——10枚来自后山昏迷者，5枚是刚才被烈焰吞噬的幸存者身上搜出来的，其中还有两枚二阶兽晶，能量波动格外强劲。
“这些兽晶品质不错，尤其是这两枚二阶的，正好能帮你稳固四阶异能，说不定还能再突破。”苏清月把布包递到刘夏面前，眼神里带着期待。
“我先试试，”刘夏拿起一枚兽晶，指尖的火系能量轻轻包裹住它，“四阶初期刚稳固，要是能再进一步，对付五阶变异生物和赵磊，胜算更大。”
楚嫣然搬来兽皮软垫：“去修炼区吧，那里有加速草，能帮你更快吸收能量，我们守在外面，不会有人打扰。”
刘夏点点头，拿着兽晶进了修炼区。藤蔓围墙自动闭合，加速草的淡绿色光晕笼罩下来，他盘膝坐下，将15枚兽晶依次吞下。
熟悉的灼热感从丹田炸开，比上次吸收变异狐兽晶时更加猛烈，却也更加纯粹。四阶异能核心疯狂运转，将兽晶里的能量一点点吸纳、转化，经脉被拓宽，肉身强度也在稳步提升，掌心的赤红火焰颜色越来越深，渐渐带上了一丝暗金色的纹路。
不知过了多久，最后一枚兽晶的能量被彻底吸收，刘夏猛地睁眼，一道暗
