9月20日上午9点，世田谷区综合网球中心的室内硬地场馆里，已经回荡起此起彼伏的击球声。堀尾站在3号球场的边线外，看着刚被自己3-0零封的对手收拾球拍离场，心里没什么轻松感——前两场小组赛（上午8点第一场对D级的浅草小学选手，8点40分第二场对D+级的品川小学选手）都赢得太轻松，对手连他的“螺旋爆冲蛇球”都接不住，更别说逼他用“预知视野”或精神力了。
“太弱了……”他攥了攥球拍，目光不自觉地飘向隔壁的1号球场——那里正进行着另一场小组赛，穿着深蓝色运动服的选手正用一记凌厉的平击球得分，球速快得让空气都发出轻微的“咻”声。
那是杉本，去年东京南部赛区的亚军，系统判定等级“准A-级”，核心绝招是“高速平击连环”——能连续打出170-180km/h的平击球，靠速度和力量压制对手，去年只有冠军能勉强接住他的进攻。刚才堀尾特意看了他的比赛，杉本以6-1、6-0轻松赢下，每一次平击球都精准落在对手的底线附近，几乎没有失误。
“下一场，就是和他争小组第一了。”堀尾心里的期待终于被点燃，他走到场边的休息椅旁，拿出毛巾擦了擦额角的汗，又喝了半瓶矿泉水——离10点的小组赛最后一场（决定小组第一归属）还有20分钟，他需要调整到最佳状态。
9点40分，堀尾走到3号球场的球员入口处，刚好遇到杉本。杉本比他高一个头，肩膀很宽，手里拿着一把黑色的专业碳素拍，拍线张力调到了60磅，一看就是擅长力量型击球的选手。
“你就是世田谷三小的堀尾？”杉本先开口，语气带着点居高临下的审视，“刚才看你比赛了，也就那样，靠旋转球赢了两个新手而已。”
堀尾没生气，只是笑着点头：“杉本学长的平击球很厉害，等会儿请多指教。”他知道，对付这种“力量型自信选手”，激怒他只会让他更专注，不如保持冷静，等比赛中再用实力说话。
走到球场中央，裁判检查完两人的球拍（堀尾的精品球拍张力55磅，杉本的60磅，均合规），开始抛硬币决定发球权。杉本喊了“正面”，硬币落地正好是正面，他毫不犹豫地选择“发球权”：“我先发球，让你见识见识什么叫真正的速度。”
堀尾站在接发球区，深吸一口气，悄悄激活了三个关键能力：
- 鼠符咒4级：动态视力调到最大，能捕捉0.3秒内的球路变化，连杉本挥拍时小臂肌肉的收缩幅度都看得一清二楚；
- 羊符咒2级：预知视野开启，提前0.7秒预判杉本的击球习惯——从刚才的观察来看，杉本发球时若左脚向前迈，大概率会打内角；
- 精神力75点：专注力强化开启，周围观众的声音、场馆的空调声都被隔绝在外，眼里只剩下杉本的发球动作和即将飞来的网球。
“准备好了吗？”杉本拍了拍球，站在发球区左侧，身体微微后倾，黑色球拍举过头顶——典型的“高速平击发球”姿势。
“嘭！”
杉本挥拍的瞬间，堀尾就捕捉到他左脚向前迈了半步——内角发球！他立刻向左侧移动，同时把球拍举到胸前，准备接高速球。网球带着尖锐的破空声飞来，球速比他预想的还快——系统提示“178km/h”，比之前遇到的森山还快3km/h！
“好快！”堀尾的手腕瞬间绷紧，借助狗符咒1级的“物理防御”（减少60%震感），球拍精准击中球的中下部——但杉本的平击球力量太足，球还是擦着拍框边缘飞了出去。
“15-0！”裁判的报分声响起，杉本挑了挑眉，语气带着点嘲讽：“怎么？接不住？”
堀尾没说话，只是调整了接发球姿势——双脚分开幅度更大，重心压得更低，把预判时间再提前0.1秒。第二发球，杉本换了外角，球速175km/h，堀尾这次提前向右侧移动，球拍稳稳击中球心，用“反手切削”把球打回杉本的中场。
“哦？接住了？”杉本有点意
