这日午后，陆沉正在后院演练招式，忽然心腹手下赵三急匆匆跑来，脸色发白：“陆……陆哥，出事了！咱们城西的‘如意赌场’，有人……有人死了！”
陆沉收势，眉头微皱：“死了人？怎么回事？慢慢说。”
赵三喘了口气，急声道：“是个老赌棍，叫刘老四，在咱们赌场欠了不少债，今天突然就口吐白沫，倒在赌桌旁，没等大夫来就断气了！本来这种烂赌鬼死了也没啥，可……可不知怎么的，外面就传开了，说是咱们赌场逼债太狠，给人下了毒！”
下毒？陆沉眼中寒光一闪。这么快就来了？而且手段如此卑劣直接？
“赌场现在什么情况？”
“乱成一团了！死者的几个狐朋狗友在那闹事，说咱们青蛇帮草菅人命，要讨公道！引了不少人围观！”赵三哭丧着脸。
陆沉冷笑，这显然是有人精心策划的。选择在赌场这种人多眼杂的地方，对一个无足轻重的赌棍下手（无论是真下毒还是制造下毒假象），然后煽动舆论，目的就是要败坏他的名声，甚至可能引来官府的注意。如果处理不当，刚刚稳定的城西地盘很可能陷入混乱，周虎也就有了借口插手干预。
“铁山呢？”
“铁山哥已经带人过去控制场面了。”
“备车，去如意赌场。”陆沉当机立断。对方出招了，他必须亲自去会一会。
当陆沉赶到如意赌场时，门口已被看热闹的人群围得水泄不通。赌场内，刘老四的尸体盖着白布躺在地上，几个地痞模样的人正在哭天抢地，大声咒骂青蛇帮和陆沉。铁山带着十几个黑龙卫雏形队员，面无表情地拦在前面，控制着局势，但围观者的指指点点和议论声已经对赌场声誉造成了严重影响。
“陆沉来了！”有人喊道。
人群自动分开一条路，陆沉面无表情地走了进去。他的目光扫过那几个闹事的地痞，最后落在尸体上。
“陆哥！”铁山迎上来。
陆沉微微点头，走到尸体旁，掀开白布一角。刘老四面色青紫，口鼻周围确有白沫痕迹，死状确实像是中毒。但他注意到，刘老四的手指指甲缝里，似乎有一些不寻常的细微粉末。
他不动声色地放下白布，看向那几个闹事者，声音平静却带着一股无形的压力：“你们说，是我赌场的人下毒害死了刘老四？”
为首的一个黄牙地痞被陆沉的目光看得心里发毛，但还是硬着头皮喊道：“不是你们还能是谁？刘老四欠了你们钱，你们就下此毒手！还有没有王法了！”
“欠债还钱，天经地义。”陆沉淡淡道，“我陆沉开门做生意，讲究的是规矩。刘老四欠的债，可有借据？利息几何？是否到了需要取人性命的地步？”
那地痞语塞，他们这种底层借贷，往往就是口头约定，高利贷盘剥，哪有什么正规借据。
陆沉不再看他，转向围观的众人，
