陈孝斌推开虚掩的家门，院子里杂草丛生，几株当年母亲亲手种下的果树也已枯萎。
堂屋积尘，母亲的房间空无一人，一股不祥的预感涌上心头，他的心瞬间沉入谷底。
“有人吗？河奶奶在家吗？请问这里的陈家还有人住吗？”
陈孝斌不死心，在几近绝望时，敲响了隔壁邻居的门。
开门的是一位头花白的老奶奶，眯着眼睛打量了他半晌，才迟疑地问：“你是……孝斌？陈家的二小子？”
“是我，河奶奶！
我是孝斌！”
陈孝斌又惊又喜，“我娘呢？她还好吗？”
河奶奶叹了口气，脸上露出同情的神色：“孝斌啊，你可算回来了……你娘她……唉，去年冬天，你姐姐孝兰嫁人了，嫁了个县城里开杂货铺的，条件还算不错。
她走的时候，就把你娘接去县城享福了。”
姐姐？陈孝斌心中五味杂陈。
姐姐孝兰比他大五岁，性子泼辣，当年他在戏班受苦，姐姐没少帮衬，只是后来他远走他乡，便断了联系。
母亲被姐姐接走，按理说该是好事，可他这一路风尘仆仆的期盼，却落了个空，心中难免失落。
“那您知道……我姐姐家在县城具体哪个位置吗？”
陈孝斌抱着最后一丝希望问道。
河奶奶摇摇头：“县城那么大，谁知道具体在哪儿啊？只听说那杂货铺好像在东街那边。
你要不再去县城打听打听？”
东街……偌大一个县城，要找一个不知姓名的杂货铺，无异于大海捞针。
茫茫人海，竟难觅至亲之人，但转念一想娘和姐姐说不定不但活着，还过得很好，心中又生出一丝希望，他告别河奶奶，顾不上休息，踏上了漫长的寻亲之路。
陈孝斌走过了一个又一个村落，下一站就是县城了。
他耸了耸肩头的包袱，继续赶路。
天渐渐黑下来，在一个空荡荡的旧宅前，他只觉得眼冒金星，头脑嗡嗡，一阵天旋地转。
这些年，他为了生存，为了学手艺，节衣缩食是常态，身体早已亏空。
此番长途跋涉，又经历了从满怀希望到骤然失落的巨大情绪波动，他本就虚弱的身体再也支撑不住。
长期的疲惫、精神打击和营养不良在这一刻全面爆，他踉跄了一下，眼前一黑，便失去了知觉，直挺挺地倒了下去。
不知过了多久，陈孝斌悠悠转醒。
他现自己躺在一张干净的木板床上，身上盖着粗布被子，鼻尖萦绕着淡淡的草药香。
这不是他的旧宅，也不是冰冷的街道。
“水……水……”
他嗓子干哑得厉害，下意识地呻吟道。
“醒了醒了！
他醒了！”
一个略带惊喜的女声响起。
很快，一只粗糙又温暖的手扶起了他的上半身，一个陶瓷碗递到了他嘴边，甘甜的温水缓缓流入他的口中，滋润着他干渴的喉咙。
陈孝斌勉强睁开眼，模糊的视线中，映入眼帘的是一个穿着靛蓝布褂子、面容憨厚的老妇人，旁边还站着一个约莫二十多岁大眼睛的女孩。
“你可算醒了，”
老妇人见他睁眼，松了口气，“孩子他爹在镇上赶集回来，就看见你晕倒在俺家大门口。
他爹心善，就把你给背回来了。
你这是咋了？病得这么重？”
陈孝斌定了定神，挣扎着想坐起来，却浑身无力。
他虚弱地笑了笑，声音依旧沙哑：“多谢……多谢大婶相救。
我……我是从南京回来寻亲的，没想到母亲已经搬走了，一时心急，加上……可能肚子也有些饿，就晕过去了。”
“寻亲？”
妇人点点头，“看你这样子，也是遭了不少罪。
英子，去灶台上拿些吃的。”
“哦，我这就去拿。”
说罢英子姑娘转身离去。
“看你不像个庄稼人，
