他们与我素有嫌隙，曾多次被我教训。”
“想必是怀恨在心，才出此毒计！
若族长不信，可派人随我下山，一问便知！
若我说的有半句虚言，任凭族长处置！”
他目光灼灼，直视着族长，没有丝毫退缩。
苗人们听了陈孝斌的话，又想起他刚才独战山匪的勇武（或许已有人耳闻），以及他在山下偶尔为穷苦人推拿治病的仁心，神色渐渐缓和。
族长沉默半晌，锐利的目光在陈孝斌脸上扫过，似乎在判断他话语的真伪。
寨子里一时间鸦雀无声，只有篝火噼啪作响。
良久，族长缓缓点头：“陈孝斌，你的名声，我们也略有耳闻。
听说你身手不凡，一手推拿的本事更是能治怪病。”
他话锋一转，语气中带着一丝期盼，“既然你说此事另有隐情，我们可以暂且信你一回。
不过……”
族长顿了顿，脸上露出一丝忧色：“我们苗寨，最近也有一件烦心事。
我的孙子，阿木，生来三四岁上，便得了那‘软骨病’，浑身无力，躺床上都已经七八年了。
我们寻遍了附近的名医，甚至远请了城里的大夫，都束手无策。”
他看着陈孝斌，眼中闪过一丝希冀：“我听闻你的推拿术颇为神奇，能活筋通络。
不知你……可否愿意为我孙儿一试？”
石敢当也接口道：“陈兄弟，族长的孙子就是我们全寨的宝贝。
如果你真能治好阿木，那就是我们苗寨的大恩人！
之前的误会，一笔勾销！
而且，只要你能治好，你有什么条件，尽管开口，我们苗寨上下，无有不允！”
陈孝斌心中一松，知道误会总算有解开的希望。
但听到“软骨病”
三个字，他的心又沉了下去。
这种病，他只是听过，从未见过，更别说医治了。
这七八年寻遍名医都无效，可见其棘手程度。
经历了刚才的凶险和此刻的凝重，陈孝斌感觉自己的心境在悄然变化，不再是那个仅仅凭着一股血气之勇的愣头青，他开始懂得了责任和担当。
他知道，此刻这个请求，他几乎没有拒绝的余地。
这不仅关乎阿牛的性命，更关乎汉苗两族的和平。
他深吸一口气，感受到了肩上沉甸甸的压力。
他拱手道：“族长，石大哥，实不相瞒，‘软骨病’晚辈从未医治过，凶险异常。
但阿木是条小生命，晚辈愿尽绵薄之力，姑且一试。
成与不成，晚辈不敢打包票，但定会全力以赴！”
听到陈孝斌答应一试，苗寨上下顿时一片欢腾，之前的紧张和敌意一扫而空，取而代之的是感激和期盼。
族长脸上也露出了久违的笑容，上前一步，拍了拍陈孝斌的肩膀：“好！
陈兄弟，有你这句话就够了！
寨子里的火塘已经为你升起，先随我们入寨歇息，明日再为阿牛诊治！”
寨门内，悠扬的芦笙声响起，篝火熊熊，映照着苗人们淳朴而热情的脸庞。
陈孝斌随着众人走进寨门，心中百感交集。
他知道，一场新的挑战，正在等待着他。
但此刻，他的眼神却比以往任何时候都要坚定。
